ACTION DES MIGHOORGANISMES. 37 



Dans (les recherches ultérieures, A. Muntz' a trouvé que les orga- 

 iiisiucs iillrifiants ne donnaient lieu qu'à la formation de sels nitreux 

 et que, si les nilrites se trouvaient rarement dans le sol, cela tenait 

 à leur rapide oxydation sous l'action simultanée de l'air et de l'acide 

 carbonique, celui-ci mettant en liberté, par la formation d'un car- 

 bonate, l'acide nitreux qui se combine directement à l'oxygène pour 

 donner de l'acide nitric|ue. On ne pourrait donc pas du tout con- 

 clure de la présence des nitrates dans le sol à celle d'un ferment 

 nitrique spécifique. 



J. M. H. MuNRO^ arrive, dans ses recherches, à cette conclusion 

 que la nitrification s'accomplit sous l'influence de deux ferments 

 dont l'un opère la transformation des matières azotées en ammo- 

 niaque et l'autre l'oxydation de l'ammoniaque formée en nitrites et 

 nilrales. Th. Legne^ s'appuyant sur des essais de cultures pures, 

 est d'avis que ces mêmes organismes qui produisaient de l'ammo- 

 niaque en présence des matières organiques donnent lieu, en leur 

 absence, aux processus de la nitrification. 



A. Celli et F. Marino-Zucco* ont conclu de leurs observations 

 <|ue les bactéries, notamment le Micrococcus cereiis, pouvaient bien 

 provoquer la nitrification, mais qu'elles la favorisaient seulement 

 d'une manière très active, sans en être la condition indispensable. 

 Les recherches de F. Uffelmann^ l'ont amené à ce résultat que 

 l'acide nitreux de l'eau et du sol pouvait provenir de l'air, mais 

 <iu'il devait son origine première à un processus biologique, non à 

 une simple action chimique de l'oxygène. En opposition avec les 

 résultats précédents, L. Adametz® n'a pu trouver dans deux sols une 

 bactérie qui eût la propriété de transformer de notables quantités 

 d'ammoniaque en acide nitrique; il n'a pas trouvé le ferment ni- 

 trique. 



1. C. R., t. GXll, 1891, p. 1142. 



2. Jourii. of (lie Cfiem. Soc., 1886, p. 632. 



3. Gazetta chemica italiaiia, t. X, p. 405. 



4. Alli délia R. Accad. dei Lincei, C. R., série 4, vol. II. 1886, p. 519. 



5. Archiv far Hygiène, vol. IV, p. 82. 



6. Vntersudmngen iiber die niederca Pilze der Ackerkrume. Inaiig. Dissert. 

 Leipzig, 1886. 



