38 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



W. IIerael's^ a pu prouver que le Micrococcus 'prodigiosus, des 

 bactéries radiciformes, le spirille du IVoniage, les bactéries de Fin- 

 KLER, les bacilles du typhus et du sang de rate, le Stapliylococcus 

 citrens transforment l'ammoniaque en acide nitreux. Il y aurait 

 donc plusieurs schizomycètes capables de nitrifier. 



En connexion avec les résultats de IIeraeus, F. IIueppe- a démon- 

 tré qu'il y a certaines bactéries incolores qui peuvent, à l'obscurité, 

 former à l'aide de carbonate d'ammoniatiue un hydrate de carbone 

 semblable à la cellulose; il se dégage de l'oxygène qu'on ne peut 

 cependant mettre en évidence, parce qu'il est aussitôt utilisé pour 

 l'oxydation de l'ammoniaque en acide nitrique. Les organismes dits 

 purpurbactéries qui dégagent de l'oxygène à l'obscurité se com- 

 portent de môme. Des bactéries de cette sorte (jui, en l'absence de 

 lumière, assimilent du carbone et dégagent de l'oxygène posséde- 

 raient donc, en somme, le pouvoir d'oxyder l'azole de l'ammo- 

 niaque ^ 



Pour isoler les organismes nitrifiants, P. E. Frankland et G. G. 

 Frankland* ont fait, pendant trois ans, des essais infiuctueux jus- 

 qu'à ce que l'emploi de la méthode par dilution leur eùl donné une 

 forme de Bacillococcus qui nitrifiait, mais qui, transporté sur la 

 gelée de peptone, ne croissait plus, se développait pourtant abon- 

 damment dans le bouillon de viande et, cultivé dans ce milieu, pul- 

 lulait alors activement sur la gelée de peptone. Transporté dans les 

 solutions ammoniacales, l'organisme isolé nitrifiait fortement. 



R. Warington^ s'est occupé très activement, durant de longues 

 années, de la nitrification et, après bien de vains efforts, réussit à 

 obtenir, d'une part, un ferment organisé qui oxyde l'ammoniaque 

 seulement en acide nitreux, mais (pii, introduit dans les solutions 

 nitreuses, ne peut former de nitrates, et, de l'autre, un ferment 

 nitrique pur qui se développe dans les solutions minérales et trans- 



1. Zeitschrifl far Bygiene, vol. I, 18SG, \\. 211. 



2. Tageblatt d. Naturf.-Vers. in Wiesbaden, 1S87. 



3. Depuis, ou ii reconnu que de nombreuses espèces microbiennes pouvaient trans- 

 former rauimoniaqne en nitrate. (Trad.) 



h. Chemical News, vol LXI, u" 1582, p. 135. 



5. On nilrijication Joiirn. oj thc Chcm. Soc, 1878, 1879, 188i, 1891, 



