ACTION DES MIGROORGANISMES. 39 



forme énergiquement les nitrites en nitrates, mais est incapable par 

 liii-mèniL' de décomposer rammoniacjuo en nilrite on nitrate. 



Ces découvertes ont été conlirmées, dans leurs points essenliels, 

 par les résultats de recherches très soigneusement faites par S. Wi- 

 nogradsky\ Il a établi (|uc les organismes nitrifiants se multipliaient 

 vite dans des milieux ne contenant que de l'ammoniaciue et des sels 

 minéraux sans trace de matière organique et qu'ils sont donc eu 

 état d'assimiler le carbone de l'acide carbonique. En s'appuyant sur 

 cette notion, Winogradsky réussit, par des cultures dans des disso- 

 lutions de silice ou de silice gélatineuse auxquelles on ajoutait de 

 l'ammoniaque et des sels minéraux nutritifs, à éliminer tous les 

 autres microbes des matières organiques et à cultiver à l'état pur 

 les organismes de la nitrification. De ceux-ci les uns pouvaient trans- 

 former l'ammoniaque en acide nitreux seulement, Vi"dis que les 

 autres avaient exclusivement la propriété de transformer les nitrites 

 en nitrates, mais sans pouvoir provotjuer l'oxydation de l'ammo- 

 niaque sous forme de nitrite ou de nitrate. 



Dans une terre de Zurich, WiiNOGRADSKY a pu distinguer deux 

 formes parmi les organismes nitreux isolés, une monade et une zoo- 

 glée. La première consiste en corpuscules ronds, très mobiles, avec 

 un court flugellum, qui troublent la solution et ne se montrent que 

 quand la solution est riche en ammoniaque. La seconde forme, au 

 fond de la liqueur claire, des masses floconneuses, immobiles, sphé- 

 riques, réunies par une substance gélatineuse qui offre un aspect 

 non moins caractéristique. 



Des sols provenant de diverses contrées de l'Europe, de l'Asie et 

 de l'Afrique, traités de la même façon, ont donné aussi, comme fer- 

 ments nitreux, des monades et des zooglées qui, sous les deux 

 formes, offraient la plus grande ressemblance avec celles trouvées à 

 Zurich. Seulement les monades de Java possédaient un plus long 

 flagellum, ce qui rendait leurs mouvements moins actifs que ceux 

 des monades d'Europe et spécialement de Zurich. Des sols de l'A- 



1. Annales de Vlnstitut Pasteur, 1S90, n"' IV et Y, pp. U3 et 267 ; 1891, n° IX, 

 p. 577, C. R., t. GXIII, 1891, n" 2, p. 89; Archives des sciences biologiques, pu- 

 bliées par riustitut impérial de médecine expérimentale à Saint-Pétersbourg, 1892, t. I, 

 n°^ 1 et 2, p. 86. 



