46 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



OU (lîins le vide. A 35" l'organisme se développait rapidement et 

 troublail la liqueur sans dégager la moindre quantité de gaz. En 

 même temps tout le nitrate se transformait en nilrite, et une faible 

 portion de l'acide carbonique formé pendant la réaction s'était dis- 

 soute comme carbonate de potasse. L'oxygène contenu dans l'acide 

 cai'bonique formé était en plus faible quantité que celle qu'aurait 

 dû donner le nitrate en se décomposant. Comme aucun gaz ne s'est 

 dégagé, la différence d'oxygène a probablement été absorbée par 

 le microbe pour son développement. Cet organisme vit tiès facile- 

 ment et a une action réductrice énergique dans le bouillon de poule ; 

 il y vit même quand le bouillon est saturé de nitrate de potasse et il 

 peut détruire journellement 10 grammes de nitrate de potasse. Mais 

 il se développe mal dans les solutions artificielles. 



Parmi les organismes doimant des nitrites, il y en avait un 

 deuxième, h, en longs bâtonnets immobiles avec des spores, et deux 

 microbes dont l'un, c, formé de longs filaments ricbes en spores, 

 l'autre, (/, de petits bâtonnets immobiles avec cliacun une spore. 

 Les quatre microbes ont donné par jour dans du bouillon de poule à 

 10 grammes de nitrate de potasse par litre : a, ^^\Q de nitrite ; b, 

 2e%8; c, 6^^8 etd, 58^6. 



Le microbe du cboléra des poules mis à l'essai de la même façon 

 a donné O^^S, la bactérie du sang de rate O*'',! et la bactérie septi- 

 que 0e^8. 



La plupart des microorganismes doivent posséder la même pro- 

 priété, mais pas toujours à un aussi haut degré. Jusqu'ici les auteurs 

 susnommés n'en ont trouvé qu'un seul qui, pouvant vivre dans le 

 bouillon additionné de nitrate, ne fournisse pas de nitrite. 



Dans le même ordre d'idées, E. Giltay et E. H. Aberson* se sont 

 efforcés de trouver un microbe qui réduise les nitrates en nitrites, 

 ammoniaque et azote. Le résultat de leurs recherches fut qu'à Wa- 

 geningen (Hollande), dans l'automne de 1880 et de 1800, il y avait 

 une bactérie très lépandue dans le sol, l'eau et l'air, qui réduisait 

 complètement les nitrates. Sa culture à l'état pur réussit facilement 

 en exposant à l'air ou additionnant d'un extrait de sol de la gélatine ou 



1, Archives néerlandaises , 1891, t. .\XV, p. Hil. 



