ACTION DES MIGROORGANISMES. 47 



du bouillon avec une solution nutritive renfermant par litre 2 gram- 

 mes de nitrate de potasse, 1 gramme d'asparagine, 2 grammes de 

 suliatc de magnésie, 5 grammes d'acide citrique, 2 grammes de phos- 

 phate nionohasi(|ue de potasse, 0^'',2 de chlorure de calcium et cpiel- 

 (jues gouttes de chlorure de fer et en neutralisant par de la potasse. 

 Très remarquable est celte observation de E. Marciial^ que le 

 Bacillus mi/coides (Erdhaci/tus), qui provoque (on l'a vu plus haut, 

 p. A\) la formation de l'ammoniaque dans des dissolutions d'albu- 

 mine et de combinaisons amidées, produit dans des dissolutions 

 avec nitrates une réduction de ceux-ci en nilrites et ammoniaque. 

 Si l'on cultive le B. mj/coides dans une solution de sucre contenant 

 2 grammes de nitrate de potasse par litre, on constate dans les pre- 

 miers jours un développement très lent du microbe; mais, au bout 

 de 2 ou 3 jours, d'épais et nombreux flocons apparaissent dans la 

 liqueur, qui offre la réaction de l'acide nilreux et de l'ammoniaque, 

 ce dernier en grande quantité. Ce processus de réduction, déjà re- 

 connu à ce microbe par d'autres expérimentateurs, est si énergique, 

 qu'après iO-15 jours tout l'acide nitrique est transformé en ammo- 

 niaque. 



Le même organisme agirait donc tantôt comme oxydant vis-à-vis 

 de l'albumine, tantôt comme réducteur vis-à-vis des nitrates. Le 

 B. mycoides, qui se développe en aérobie dans des dissolutions de 

 blanc d'œuf, brûle l'albumine au moyen de l'oxygène de l'air, tan- 

 dis que dans les solutions sucrées de nitrates il brûle le sucre et 

 emprunte l'oxygène qu'il lui faut aux nitrates facilement réductibles. 

 Mais si réellement le B. mycoides peut extraire des nitrates l'oxy- 

 gène nécessaire à sa respiration, il doit pouvoir vivre comme anné- 

 robie en présence de ces sels et sans oxygène ; c'est ce que l'expé- 

 rience a montré. Cultivé en solution sucrée et nitralée, le Bacillus 

 mycoides vit dans une atmosphère d'hydrogène ou d'acide carbo- 

 nique aussi bien que dans Tair ordinaire. 



Le même cas a été observé par Th. Leone'' pour les organismes 



1. Bulletin de l'Académie de Belgique, série 3, t. XXV, 1893. p. 727. 

 ?. Gazetta chimica italiana, t. X, p. 505; Atli délia R. Accademia dei Lincei, 

 Rendiconti, série 4, vol. Yl, p. 33. 



