58 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



Celle quanlité provenait de 75 grammes de matière desséchée. 



Dans un deuxième essai Kostytscheff fit ronger du Slipa pen- 

 nala \)av des larves de Sciara. La quanlilé d'acide carbonique qui se 

 dégagea de 75 grammes de matière sèche fut : 



STI P A 

 rongé. non rongé. 



Par jour, en moyenne 0«',16S6 Os',1698 



Des feuilles de chêne (60 gr.) rongées ou non par Juins terresiris 

 ont dégagé 



FBUILLKS DE CHÊNB 



rongéos. non rongées. 



Acide carbonique 0'',663 0"'',G3S 



La pulvérisation n'a donc eu qu'une faible influence sur la décom- 

 position des matières organiques. 



On connaîl plus exactement les modifications que subissent les 

 matières organiques quand elles passent dans l'appareil digestif des 

 animaux terricoles, notamment des vers de terre. La nourriture de 

 ces animaux se compose de matières végétales et animales et de 

 terre \ Le suc intestinal des vers est de la même nature que la sé- 

 crétion pancréatique des animaux supérieurs et peut, comme elle, 

 émulsionner les graisses, dissoudre les matières albuminoïdes, trans- 

 former l'amidon en sucre et même attaquer la cellulose. On peut 

 en conclure à priori que les matières organiques absorbées par les 

 vers subissent dans leur passage à travers le tube digestif des trans- 

 formations chimiques multiples qui les rendent plus facilement dé- 

 composables qu'avant. Pour le démontrer, j'ai fait les essais sui- 

 vants : 



De la terre calcaire riche en humus, dont une moitié fut travaillée 

 six mois par les vers de terre et l'autre resta intacte, fut séparée 

 des débris en mélange à l'aide d'un tamis dont les mailles avaient 

 2 millimètres. On fil en même temps une seconde expérience avec 



1. Ch Darwin, Die Blldung der Ackererde durch die TliûU'jUeil dcr Wùrmer, 

 Stullgarl. 1882; consulter aussi V. IIknskn, Zeilschri/t fur Wisscnsdiaftliche Zoo- 

 logie, 28« vol, 1877, p. 3C1, cl Laidw. Jahrbûcher, par 11. Thiel, vol. XI, 1883. 



