114 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



En moyenne, l'air de la forêt était plus pauvre en microorganis- 

 nies que l'air extérieur. Parfois, il est vrai, le nombre des bactéries 

 et des mucorinées était plus grand sous bois, car il peut s'en former 

 là ; mais, en général, c'était le contraire. Une seule fois, les trois 

 catégories furent plus nombreuses en forêt; dans les 39 autres cas, 

 toujours une ou deux catégories étaient plus nombreuses hoi'S forêt; 

 les bactéries non liquéfiantes le furent ^2S fois, les bactéries liqué- 

 fiantes 23 fois et les mucorinées 25 fois. Dans 8 prises d'essai, les 

 trois groupes furent plus abondants hors forêt. Dans 3 dosages seu- 

 lement on obtint le même nombre de germes pour les deux milieux. 



De tels résultats, obtenus dans un milieu producteur lui-même de 

 microorganismes, sont dus évidemment à ce que la forêt agit comme 

 un filtre retenant une partie de ceux qui flottent dans l'air. Les au- 

 teurs que nous venons de citer se croient autorisés à conclure que 

 la forêt exerce une sorte de (iUralion sur les organismes transportés 

 par le vent. 



Ce résultat n'a rien d'étonnant si l'on réfléchit que les arbres pré- 

 sentent de grands obstacles à la circulation des microbes et qu'ils 

 brisent la violence du vent, si bien que les organismes sont forcés 

 de tomber sur le sol. ils y restent soit par manque d'une force nou- 

 velle qui les enlève, soit fixés par l'humidité du sol. Il est probable 

 que les différences seront d'autant plus grandes que les vents seront 

 plus forts et les forêts plus épaisses. 



Quant à l'influence de la situation sur le nombre des organismes 

 aériens, on a déjà dit qu'en général l'air est d'autant plus ricbe en 

 germes que la décomposition des matières organiques est plus active, 

 toutes circonstances égales, et l'on vient de montrer que, d'accord 

 avec cette notion, l'air des villes est incomparablement plus riche 

 que l'air des champs. L'air contenu dans des chambres closes et sur- 

 tout habitées accuse encore des chiffres plus élevés. D'après Miquel*, 

 tandis que l'air de la rue de Rivoli contenait 3 480 germes (moyenne 

 d'un trimestre), celui des chambres du laboratoire de Montsouris 

 (188'i) eu i-enfei'mait 7420, celui des vieilles maisons de Paris (188! - 

 1882), 36000, celui du nouvel Hôtel-Dieu, à Paris (1880), 40000, et 



1. Annuaire de l'Observatoire de Montsouris pour Tuii 18S5, p. 50i. 



