124 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



On voit nettement par ce tableau que les couches supérieures 

 d'un sol vierge, non remué, sont pourvues très différemment de 

 microorganismes jusqu'à une profondeur variant de 0'",75 à l'",50, 

 mais ({u'à partir de ces limites il y a une diminution subite et géné- 

 rale du taux des bactéries et les couches plus profondes, même 

 celles qui appartiennent à la nappe souterraine, semblent pures de 

 germes soit aérobies, soit anaérobies. 



Dans la deuxième série d'essais, Fr.enkel obtint les chiffres sui- 

 vants : 



Sol de divers points habités de Berlin (1885-1886). 



Ici encore on constate une richesse extraordinaire des couches 

 superficielles en microorganismes et la quantité des bactéries y est 

 sensiblement plus grande que dans le sol vierge. Néanmoins, il y a 

 ici aussi une dépression très nette à mesure qu'on s'enfonce {)lus 

 profondément, déjà parfois à 1 mètre, mais le plus souvent à l"-,50 

 ou 2 mètres, dépression qui, procédant par larges bonds, conduit 

 finalement à la disparition complète des microorganisines. Parmi les 

 nombreux organismes des couches supérieures, il n'y a presque pas 

 d'anaérobies. 



Bien que ces observations, vu leur petit nombre, ne puissent être 

 érigées en loi générale, il faut reconnaître que le sol qui est com- 

 pris depuis des siècles dans le cercle de l'activité humaine, sur 



