CHAriTRE Vil 



CONDITIONS DE LA DÉCOMPOSITION 

 DES MATIÈRES ORGANIQUES 



Après avoir jusqu'ici exposé les faits qui montrent l'intervention 

 des organismes inférieurs dans les processus de décomposition, il 

 faut maintenant parler des conditions auxquelles ces processus sont 

 soumis in specie. Gomme ils sont régis par l'activité de ces microor- 

 ganismes, on pourrait, il est vrai, conclure à priori que le cycle de 

 ces réactions correspond aux exigences biologiques des êtres qui les 

 provoquent, comme on l'a montré ci-dessus ; mais on se ferait ainsi 

 une idée insuffisante des circonstances décisives, d'un côté parce 

 que l'influence des facteurs varie de mille manières qui doivent être 

 exposées en détail, et, de l'autre, parce que certaines conditions qui 

 n'ont été qu'indiquées jusqu'ici jouent un rôle important dans la 

 décomposition des matières organiques. Si, dans ce qui va suivre, 

 il n'est question que de l'érémacausis et de la putréfaction, cela tient 

 uniquement à ce que ces deux processus sont du plus haut intérêt 

 pour l'agriculture, tandis que les autres modes de décomposition 

 sont beaucoup moins importants et ont été exposés plus haut. (Voir 

 p. 66-109.) 



1. — Conditions de l'érémacausis. 



a) État physique et chimique des matières organiques. 



En ce qui concerne la décomposition en plein air, l'état de la ma- 

 tière organique est de grande importance ; car l'intensité de cette 

 décomposition dépend à un haut degré tant de la quantité, de la 

 concentration et de l'état de division de la matière que de sa com- 

 position chimique et de son degré d'altération. 



MATIÈRES ORGANIQUES. 10 



