172 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



Les résultais suivants d'une expérience de v. Fodor* montrent 

 que la nitrificalion s'arrête en l'absence d'air. Il remplit un large 

 lube de zinc avec 3 kilogr. de sol humide et le ferma par un bou- 

 chon de caoutchouc. Après l'avoir laissé pendant trois semaines à la 

 température de la chambre, il l'arrosa de 100 centimètres cubes 

 d'eau, puis, pendant seize jours, il aspira de l'air à travers ce sol et 

 l'arrosa encore une fois avec 100 centimètres cubes d'eau. Il re- 

 boucha le tube et, au bout de vingt-trois jours, l'arrosa d'eau dis- 

 tillée. L'eau employée à l'arrosage fut analysée après son passage à 

 travers le sol, 100 centimètres cubes renfermaient en milligrammes : 



Sans air 



Avec air 



A nouveau sans air. 



En présence de l'air, la décomposition a donc lieu avec formation 

 d'acide nitrique et niireux ; mais en l'absence d'air, au lieu d'acide 

 nitrique, il se produit de l'ammoniaque ; il n'y a pas trace d'acide 

 nitrique; bien plus, quand l'air fait défaut, l'acide nitreux déjà 

 formé et même la plus grande partie de l'acide nitrique sont de 

 nouveau réduits. Les observations de Boussingault- et de Millon', 

 montrant qu'un sol saturé d'eau, peu perméable à l'air, ne nitrifie 

 pas, concordent avec celles de Fodor. 



En résumant les résultats précédents, on peut dire que : 



1° L'intensité de l'érénvieausis {oxydation du carbone et de l'azote) 

 augmente en général avec le taux d'oxygène fourni, mais pas pro- 

 porlionnellemeid ; d'abord progressive, l'augmentation devient insi- 

 gnifiante à partir d'une certaine limite ; 



2° L'acide carbonique peut se produire même en l'absence d'oxy- 

 gène, mais dans une faible mes\ire ; 



1. Loc. cit. 



2. C. R., t. LWXVI, p. 22. 



3. C. R., t. LIX, p. 28?. 



