CONDITIONS L)E LA DÉCOMPOSITION DKS MATIÈRES ORGANIQUES. 205 



suiïisante ou non. L'exemple suivant, lire d'une de mes expériences, 

 esl très inslruclif à cet égard : 



Volume d'acide carbonique dans 1000 volumes d'air. 



TKMPKRATDRB uu SOI. (teiTc de compost) 



10°. 



20'. 



30' 



40". 



50O. 



Taux (l'eau p. 100 iG,8 30,8 26,8 ir.,s C,8 



Acide carbonique. . . 33,18 62,27 73,23 66,83 14,42 



Les températures les plus élevées (40" et 50°) n'ont pu produire 

 leur plein effet, parce que l'eau existait 

 dans le sol en quantité insuffisante. De 

 mênit;, les taux d'humidité qui accélèrent j^^ 

 le plus la décomposition (46.8 p. iOO et 

 36.8 p. 100) ne se sont pas montrés sous eo . 

 ce jour, parce qu'il y avait en même 

 temps des températures défavorables. ^° 

 Ces rapports sont représentés parle gra- 

 phique de la figure 45 qui se passe de 

 commentaire. 



30 



Les autres agents qui influent sur l'ac- 

 tivité des microorgani.smes se comportent go 

 comme l'eau et la chaleur; on ne peut 

 en douter d'après ce qui vient d'être dit. lo 



Donc on peut formuler cette loi impor- 

 tante dans l'appréciation des processus 

 de la décomposition des matières orga- 



' " FiG. 4o. 



niques : ils sont régis en quantité et en 



qualité par le facteur qui intervient soit au minimum, soit au 



maximum. 



D'une part, cette loi aide beaucoup à comprendre la succession 

 des réactions extrêmement compliquées qui se passent dans la na- 

 ture (chap. VIII) ; d'autre part, elle rend possible l'emploi de toute 

 une série de mesures pratiques destinées à régulariser ces réactions 

 (voir la IIP partie). 



