DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES DANS L.V NATURE. 209 



D'après les résultais obtenus dans l'Europe moyenne et dans 

 l'Inde, on devra admettre ^i' priori que, dans le nord de l'Italie, 

 l'intensité de la décomposition dépendra surtout de la température 

 et, dans le sud, de l'humidité. Entre le climat humide des îles ou 

 des côtes maritimes et le climat sec de l'intérieur des continents, 

 il y a des différences de même ordre sous le rapport qui nous 

 occupe. 



Cette lutte d'influence entre la température et l'humidité se pré- 

 sente aussi, naturellement, pour de courts intervalles, si bien que, 

 dans une localité déterminée, l'influence du climat s'exprime d'une 

 manière plus ou moins nette. Dans chaque cas, ainsi qu'il ressort 

 suffisamment des exemples précédents, les réactions sont influen- 

 cées suivant la loi générale du minimum et du maximum formulée 

 plus haut et peuvent se mesurer approximativement par l'élude 

 des facteurs extérieurs de la décomposition sans qu'il soit besoin 

 d'expériences spéciales. On n'aura à pénétrer plus avant dans ces 

 réactions si compliquées qu'au cas où entreront en jeu certaines 

 influences locales décisives pour la constitution du matériel à dé- 

 composer, et telles que celles dont il va être question dans les cha- 

 pitres suivants. 



2. — Sol. 



En dehors des influences du climat et delà température, les réac- 

 tions qui ont lieu dans le sol lors de la décomposition des matières 

 organiques dépendent essentiellement de ses propriétés physiques, 

 surtout de l'aptitude à réchauffement, à l'imbibition et à la perméa- 

 bihté. 



De quel genre sont ces influences particulièrement intéressantes 

 pour l'agriculture? C'est ce que nous allons exposer brièvement. 



L'exposition, c'est-à-dire l'inclinaison du terrain vers un point de 

 l'horizon, a une grande importance pour l'humidilé et la tempéra- 

 ture du sol et, par suite, pour les réactions qui s'y passent. 



Relativement à l'humidité, j'ai montré ' que les pentes exposées 



1. Forschungen au/ dem Gebiete der Agrikulturphysik, édité par E. Wollnt, 

 Heidelberg. G. Winter, vol. X, 1887, p. 3-8. 



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