212 DÉCOMPOSITION DES MATIKRES ORGANIQUES. 



dent le nord sont les plus froids, mais en même temps les plus hu- 

 mides. Bien souvent réchauffement plus fort du versant sud ne 

 pourra produire que peu ou pas de supplément d'oxydation du car- 

 hone, parce que Ihumidité nécessaire fera défaut. Inversement, dans 

 le sol exposé au nord, la décomposition des matières organiques 

 trouverait bien, il est vrai, un adjuvani dans l'augmentation du taux 

 d'eau, mais la température trop basse s'opposera à ce que ce facteur 

 rende son plein effet. Ainsi s'explique que les différences dans les 

 taux d'acide carbonique de l'air du sol soient relativement faibles. 



Si l'on examine séparément les dosages, on voit que le temps a 

 une influence décisive sur la prépondérance de l'un ou l'autre des 

 deux facteurs étudiés. En 1880, année humide, l'air occlus dans le 

 sol a presque toujours été plus riche en acide carbonique sur les 

 versants sud que sur les versants nord, parce qu'alors l'effet de 

 l'excès de température des premiers pouvait se manifester. 



Dans l'année 1881, généralement sèche, l'influence de la chaleur 

 sur la production de l'acide carbonique fut plus ou moins entravée par 

 le manque d'humidité, si bien que le taux de ce gaz dans les versants 

 sud descendit au-dessous de celui des versants nord plus humides. 



Ce n'est que dans certains cas, par exemple les 1^"" et 15 juin et le 

 1" septembre, quand de fortes pluies avaient bien humecté le sol, 

 que réchauffement relativement plus grand des sols exposés au sud 

 amena un surcroît de production de gaz. Il résulte de ces faits que 

 le maximum du taux d'acide carbonique de pentes à diverses expo- 

 sitions subit des variations dans des périodes plus ou moins lon- 

 gues ; par la sécheresse, le sol des versants nord est généralement 

 plus riche en acide carbonique que celui des versants sud ; si le sol 

 est bien humecté par les pluies, c'est le contraire qui arrive. 



Si nous considérons ici seulement les versants nord et sud, c'est 

 parce qu'ils présentent les écarts maximums sous le rapport de ré- 

 chauffement et de l'humidité, et qu'on peut alors safsir le mieux sur 

 eux l'influence de ces deux facteurs; on s'est dispensé d'étendre ces 

 considérations aux versants est et ouest, parce que leurs relations 

 avec les points étudiés se déduisent de ce qui vient d'être dit, en 

 retenant (pie, sous tous les rapports, ils se placent entre les deux 

 autres versants (nord et sud). 



