DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES DANS LA NATURE. 223 



taux d'eau. A propos de l'influence de la surface, faisons remarquer 

 que la dessiccation de la couche superficielle est corrélative d'une 

 élévation dans la température du soP, parce que, dans ces con- 

 ditions, l'évaporation porte principalement sur la surface. A égalité 

 de composition, la couleur du terrain a sur son aptitude à réchauf- 

 fement, et jusqu'à d'assez grandes profondeurs, une influence non 

 négligeable ^ En saison chaude avec insolation franche, le sol s'é- 

 chaufl'e d'autant plus que sa teinte est plus foncée. Les difierences 

 de température entre les sols de teinte claire et ceux de teinte 

 foncée s'atténuent plus ou moins dans la saison froide et par une 

 médiocre insolation. Cette influence de la couleur décroît cepen- 

 dant à mesure qu'augmente le taux d'eau' et les autres facteurs qui 

 régissent l'échaulfement du terrain deviennent prépondérants. Si 

 l'état physique du sol présente d'assez grandes différences, surtout 

 dans le taux d'humus et dans la faculté d'imbibition, l'action de la 

 couleur sur réchauffement du sol peut être complètement négligée. 

 Quant à celle de la grosseur des particules, elle se manifeste, 

 d'après les observations précédentes*, en ce que le sol est pendant 

 l'été d'autant plus chaud, pendant l'hiver d'autant plus froid que 

 les particules sont plus grosses. C'est ce que montrent les chiffres 

 suivants que j'ai obtenus et qui sont les moyennes de 36 observa- 

 tions faites le jour et la nuit : 



Température du sol à 10 centimètres de profondeur. 

 Sable quartzeux. 



OROSSBUR DES GRAINS EN MILLIMÈTRES. 



0,0-0,25 0,25-0,50 0,50-1,0 1,0-2,0 



5-8 juillet. . . 23'',72 24'',65 2ô°,16 25'',36 



5-8 janvier . . — —0,62 —1,19 —1,43 



Les causes du fait mis en évidence par ces chiflVes résident 

 surtout en ce que le taux d'eau diminue et que la conductibilité 



1. Forschungen, etc., vol. III, 1880, p. 338-3i2. 



2. Ibid., vol. 1, 1878, p. 43-69. 



3. Ibid., vol. IV, 1881, p. 327-365. 



4. Ibid., vol. V, 1882, p. 179-208. . 



