248 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES OnGANIQUES. 



Klaiit donné que le taux d'acide carbonique de l'air occlus dans le 

 sol peut, dans les conditions précédentes, servir à mesurer l'inten- 

 sité des processus de décojnposition, on doit conclure du tableau 

 précédent que dans le sol garni de végétation l'érémacaucis est 

 bien plus lente que dans le sol garni d'une couverture morte ; 

 c'est dans le sol nu qu'elle est la plus intense. 



Ce sont des dilïerences dans récbauiïemcnt et l'iiumidité qui pro- 

 duisent ces résultats. Puisque le sol nu, on l'a montré, est plus 

 cbaud et plus humide que le sol garni de végétation, l'érémacausis 

 doit être nécessairement plus active dans le premier. 



Si le sol muni d'uiie couche de paille, de fumier, ou de feuilles 

 mortes accuse une plus faible décomposilion que le sol nu, malgré 

 un taux d'eau plus élevé, cela doit être avant tout attribué à ce que 

 sa température est moindre. 



Si le sol nu avait été ameubli une ou plusieurs fois, comme on le 

 fait en agriculture dans la jachère, et que, par suite, l'influence de 

 l'oxygène eût été favorisée, il eût manifesté, une décomposilion en- 

 core plus active que dans les expériences relatées. 



Naturellement, l'influence de la couverture ne se borne pas à l'oxy- 

 dalion du carbone; elle se fait sentir aussi sur l'oxydation de l'am- 

 moniaque qui se forme par dédoublement des éléments azotés. 



Quelques expériences de R. Warington* montrent qu'il en est 

 bien ainsi. Après la récolte (1878), il dosa l'azote nitrique de sols 

 qui avaient porté des récoltes agricoles ou qui étaient restés en ja- 

 cbèie. Il trouva les chiffres suivants : 



Azote nitrique en kilogrammes par acre. 



liicii (pie ces résultats ne soient pas absolument démonsiratds en 



1. Joitni. of (lie Soc. of Arts, 1SS2, t. XXX, p. 032-511. 



