FORMATION DES HUMUS. 269" 



dans la même proportion et que diminuent d'autant les conditions 

 favorables à une intense crémacausis (voir p. 234 et 242). Dans les 

 cultures où l'enricliisseinent du sol en humus se fait sur la plus 

 grande échelle, il s'apprécie d'après les facteurs précédents, et aussi 

 d'après certaines particularités des vi'gétaux et du sol. 



Les arbres forestiers, qui enfoncent leurs racines dans le sol à de^ 

 grandes profondeurs, étendent leur influence bien plus loin que le 

 gazon dont les organes souterrains n'occupent que les couches su- 

 perficielles qu'elles enrichissent à peu près exclusivement. 



Dans des stations modérément humides, le dépôt d'humus se fait 

 plus vite que dans les lieux très humides, l'érémacausis se fait plus 

 activement dans le premier cas que dans le second, où l'accès de 

 l'air est plus ou moins entravé par la trop forte proportion d'humi- 

 dité du sol. C'est pourquoi les prés hauts sont moins riches en 

 humus que les prés bas. Comme l'augmentation du taux d'humus 

 est bée à une semblable augmentation dans la faculté d'imbibition 

 du sol, on comprend que pour les prairies, qui se trouvent déjà na- 

 turellement dans des heux humides, le taux d'eau du sol puisse 

 devenir tel que l'air n'y puisse plus du tout pénétrer et que la 

 masse d'humus accumulée en ces points soit dès lors soumise aux 

 processus de la putréfaction. 



Dans les forêts, l'humus se forme non seulement dans, mais sur 

 le sol ; les feuilles et les aiguilles tombées, la mousse dans les peu- 

 plements de résineux, sont soumises à l'érémacausis, qui est plus ou 

 moins rapide, suivant l'intensité du couvert. Dans les forêts aux- 

 quelles on laisse leur couverture, il se produit à la surface une 

 couche plus ou moins épaisse d'humus, parcourue par une partie 

 des racines des arbres, et portant une végétation basse des plus 

 variées. Dans les forêts, la production de l'humus est généralement 

 plus abondante à la surface du sol que dans son intérieur, parce 

 que la quantité des racines qui meurent chaque année est bien plus 

 faible que celle des feuilles qui tombent. 



La proportion suivant laquelle se fait en forêt l'accumulation 

 d'humus dépend naturellement de plusieurs influences extérieures ^ 



1. E. Ebermayeu, Die gesammte Lehre der Waldstreu. Berlin, 1S76, p. 205. 



