PROPRIÉTÉS PHYSIQUES ET CHIMIQUES DES HUMUS. 325 



Le sulfate ferreux el l'acide sulfurique provenant de l'oxydation 

 de la pyrite subissent dans les tourbières de nombreuses transfor- 

 miitions qui donnent lieu à des composés divers. A ceux-ci appar- 

 tient d'abord VhémalUe brune provenant de la transformation du 

 sulfate ferreux et du calcaire sous l'action de l'eau et de l'oxygène. 

 Celle réaction peut s'exprimer par l'équation suivante : 



-2Ft'S0, + -2CaC03 + 3H,0 -h = Fc.O^lI, + -2CaS0, + 2C0, 



Sulfate Carbonate Ean. Oxygùne. 



ferreax. de chaux. 



Très souvent l'hématite brune dans les tourbières est due à l'ac- 

 tion physiologique des colonies de Crenolhrix et Cladothrix, hôtes 

 habituels des eaux de source. Elle se présente, généralement souil- 

 lée de matières organiques et même minérales, surtout argileuses, 

 sous forme de terre ocreuse, colorée en jaune foncé ou en brun 

 rouge; t'ile est soit en nids, soit en veines, soit en couches variant de 

 plusieurs centimètres à quelques décimètres d'épaisseur (Sitensky). 



Dans les parties les plus profondes des tourbières on trouve très 

 souvent la Umonile o\x fer des marais, formée surtout d'hydroxyde de 

 fer mélangé à du protoxyde de fer, de la silice, de l'argile, de la 

 chaux, de la magnésie, de l'humus et du phosphate de fer. Le taux 

 d'oxyde de fer varie de 23.24 p. 100 à 82.38 p. 100, celui de la 

 silice de 2.80 à 12.60, celui de l'acide phosphorique de 0.19 à 

 10.99'. La limonite constitue des masses solides, dures, de teinte 

 brune ou noire, de forme sphérique, globuleuse ou stalactitique, se 

 présentant en amas ou en couches continues. Elle est parfois tachée 

 en vert ou en beau bleu par du phosphate de fer en mélange. 



Ce phosphate, nommé vivianite, existe aussi dans les tourbières 

 en masses terreuses d'un bleu verdàtre ou en nodules ou en pelh- 

 cules, ou comme pseudomorphose de tiges hgneuses ou comme 

 remplissage de coquilles. Selon Senft, il peut se produire par l'ac- 

 tion sur le carbonate ou l'humate ferreux dissous de l'acide phos- 

 phorique formé par l'oxydation du phosphore des matières azotées 



1. F. Senft, loc. cit.. p. ITt. 



