PROPRIÉTÉS PHYSIQUES ET CHIMIOUES DES HUMUS. 355 



mètres de diamètre et sous une pression atmosphérique égale à une 

 colonne d'eau de 50 millimètres, il a passé : 



Quantité d'air exprimée en litres par heure en volume p. 100. 



AVEC UN TAUX D'BAH DK 



8.15 16.30 24.45 32.60 40.75 



Tourbe d'Oldenbourg en poudre. 16.37 7.86 4.25 1.14 0.03 0.00 



La perméabililé diminue donc à mesure que le taux d'eau de l'hu- 

 mus augmente, et elle tombe à zéro avant même que le degré de 

 saturation de ce dernier soit atteint, car la tourbe dans nos l'echer- 

 ches pouvait absorber de 60-70 volumes p. 100 d'eau. 



La diminution de la perméabililé par suite de l'augmentation du 

 taux d'eau s'explique parce que l'eau prend la place de l'air dans 

 les pores et que, par l'imbibilion des substances colloïdes, les pores 

 se rétrécissent. 



La perméabilité dépend encore de l'origine, du degré de décom- 

 position et de la densité des éléments de l'humus. La tourbe de 

 sphaignes, non décomposée et peu dense, est plus perméable à l'air 

 qu'une tourbe infra-aquatique qui sera très humifiée et compacte. 



C) Diffusion des gaz à travers le sol. — Les pores du sol contien- 

 nent, outre de l'air atmosphérique et de la vapeur d'eau, divers gaz 

 parmi lesquels l'acide carbonique est le plus important, vu qu'il se 

 trouve dans le sol en plus grande quantité que les autres. L'acide 

 carbonique provient de la décomposition des matières organiques 

 et, suivant que le sol est plus ou moins riche en matières humiques, 

 il existe en quantité variable, mais toujours bien plus grande que 

 dans l'atmosphère. Il n'est donc pas étonnant que, même sans aucune 

 influence extérieure, il y ait un mouvement continuel dans les gaz du 

 sol produit par la diffusion, c'est-à-dire par la tendance du gaz occlus 

 à se mettre en équilibre de tension avec celui de l'atmosphère. 



La diffusion de l'acide carbonique, de l'ammoniaque et des autres 

 gaz existants dépend surtout, à température constante, de la somme 

 des pores de la coupe transversale et non de leur grandeur '. Aussi, 



1. F. Hannen, Forschungen, etc., vol. XV, 18S?, p. 6. 



