372 DÉCOMPOSITION DES MATIKRES ORGANIQUES. T 



lard (lue dans les sols minéraux. Les plantes sensibles aux basses 

 températures voient donc leur existence menacée au plus haut de- 

 gré diins ces sols tourbeux. 



On a trouvé les causes de ce fait, d'une part, dans le froid pro- 

 duit par l'évaporalion abondante, d'autre part, dans le plus grand 

 rayonnement des sols tourbeux comparés aux sols minéraux. On a 

 encore exprimé l'opinion que l'évaporalion et le rayonnement s'unis- 

 sent pour refroidir pendant les nuils claires d'été et d'hiver la sur- 

 face des sols tourbeux et la couche d'air «jui l'avoisine, à un degré 

 loi que les plantes sensibles gèlent*. 



Mais ces explications sont en contradiction avec la réalité, et ne 

 peuvent aucunement s'appliquer à ces phénomènes, comme nous 

 allons essayer de le démontrer. 



Le froid produit par l'évaporalion ne peut être la cause réelle de 

 ces gelées nocturnes, puisque des sols minéraux qui évaporent au- 

 tant d'eau et même plus que ceux dont on parle, comme, par exem- 

 ple, les sols de lehm et d'argile (p. 347), n'éprouvent pas du tout ou 

 n'éprouvent que rarement à la surface un refroidissement nuisible 

 aux plantes. On ne peut pas non plus faire valoir que le pouvoir 

 rayonnant supérieur des sols huiniques dû à leur couleur foncée 

 abaisserait la température superhcielle au-dessous du point de con- 

 gélation, puisque, d'une pari, la couleur d'un corps n'est pas déci- 

 sive pour son rayonnement (p. 364), et que, d'autre part, l'humus 

 ne possède pas un pouvoir rayonnant plus grand, mais au contraire 

 plus pelit que tous les autres éléments du sol. 



Le rayoïinemenl est, il est vrai, la cause la plus proche des gelées 

 nocturnes qui peuvent se produire uniquement par un fort rayonne- 

 ment comme on le constate dans des nuits claires, calmes et pures ; 

 mais cette cause ne peut être prise en considération dans la ques- 

 tion {|ui nous occupe, car les conditions extérieures qui influent ici 

 doivent exister sur tous les sols, lorsque leur surface se refroidit 

 outre mesure. Il s'agit donc de préciser pourquoi, en cas de gelée, 

 un refroidissement nuisible se produit plutôt dans les couches in- 

 férieures de l'atmosphère sur les sols humi(iues que sur les autres. 



1. M. Fi.KisciiEii, Laadw. Jahrb., vol XX, IS'Jl, p. S53. 



