PROPRIÉTÉS PHVSIOCES ET CHIMIQUES DES HL'MLS. 377 



la Deutsche Landwiiihschafls-Gesellschafl^ a fait insliluer par divers 

 savants (Fr.enkel à Marburg, G^ertner à léna, Lœffler à Greifs- 

 "vvald, Stutzer à Bonn) une série de recherches qui ont d'abord 

 conduit à ce résultat que le terreau de tourbe possède un pouvoir 

 désinfectant assez considérable; car les bactéries pathogènes qu'on 

 y a mélangées, entre autres les bacilles du choléra, y ont été tuées. 

 Ce résultat concorde avec cette observation que la tourbe employée 

 comme bandage prévient la suppuration des blessures et amène leur 

 prompte guérison et avec la conclusion de quelques anciennes expé- 

 riences de Gaffky^ Neuber^ et G. Relnl*, d'après lesquelles la 

 tourbe empêche la multiplication des bactéries et arrête complète- 

 ment leur développement. Gela tient sans doute principalement à ce 

 que la tourbe contient des acides libres qui, on l'a vu, arrêtent le 

 développement des bactéries. Mélangée aux excréments humains, la 

 tourbe perd plus ou moins ses propriétés désinfectantes, parce qu'a- 

 lors ses acides se combinent au carbonate d'ammoniaque qui se 

 dégage surtout de l'urée et que la masse, devenant alcaline, présente 

 une composition chi)nique favorable à la pullulation des bactéries. 

 En réalité, comme l'ont montré les résultais des expériences de la 

 Deutsche Landwirthschafts-Gesellschaft, l'adjonction de terreau de 

 tourbe ne tue pas d'une manière certaine les germes des maladies 

 contagieuses contenus dans les matières fécales. Ce résultat ne peut 

 être atteint qu'en ajoutant à la tourbe assez d'acide pour que la 

 masse ait une réaction acide et tue les bactéries qui transforment 

 l'urée en carbonate d'ammoniaque. 



D) La combustibilité de la tourbe varie énormément suivant sa 

 composition; elle dépend surtout de son taux de carbone, d'eau et 

 de principes minéraux. La puissance calorifique de la tourbe, toutes 

 choses égales d'ailleurs, croît avec son taux de carbone. Il en résulte 



1. L'action microbicida du terreau de tourbe. Quatre expériences faites sous les 

 auspices de h comjiission des engrais, avec explications par J. H. Yocel. Arbeiten 

 lier deutschen LandicirUtschafls-Qesellschaft, 1" fascicule, Berlin, 1894. 



2. Gaffky, Archiv fur klinisdw Chirurgie, 28® volume, 3® fascicule. 



3. Neiber, idem, 27^ volume, 4" fascicule, et 28* volume, 3' fascicule. 



4. C. Reinl, Prager medicinische Wocheuschri/t, 1886, n''' 13-15. 



