INFLUENCE DES HUMUS SUR LA FERTILITÉ DU SOL. 383 



vase où les racines gisaient séparées la solution était restée inal- 

 térée. En analyi^ant les solutions à l'aide du bichromate de potasse 

 et de l'acide sulfurifjue, on vit que dans le premier vase les ra- 

 cines avaient absorbé une quantité de carbone correspondant à 

 0«S20 d'aside carbonique (=0«^055C.). L'humate de soude agit 

 de même. 



Le même savant disposa sur le fond d'un vase contenant un peu 

 d'eau de source une bande de papier à filtre trempée dans l'acide 

 humique et y enfonça les racines d'un Poa. Là où les racines tou- 

 chèrent le papier, elles imprimèrent leur trace dans la couche 

 d'acide humique comme l'avaient fait sur la plaque de marbre les 

 racines de fèves dans la célèbre expérience de J. Sachs. Enfin 

 E. Bréal a montré que les plantes {Poa annua) pouvaient absorber 

 le sucre par leurs racines (voir Note D). 



Ces résultats prouvent que des matières organiques peuvent être 

 utilisées par les végétaux supérieurs à chlorophylle; pourtant, on ne 

 peut encore en conclure que ces matières sont absorbées telles 

 quelles parles plantes; car, d'après les recherches de H. Molisch^ 

 sur les excrétions des racines et leur action sur des matières orga- 

 niques, il se pourrait que les matières en question subissent avant 

 leur absorption une modification chimique plus ou moins profonde. 

 IL MoLiscii montre que la racine par son excrétion acide ne corrode 

 pas seulement les plaques de pierre pohe, mais agit encore sur les 

 corps organiques et même d'une manière plus intense que sur les 

 minéraux puisqu'au heu d'une simple dissolution elle provoque ici 

 une transformation chimiciue. 



Cette excrétion de la racine peut être considérée comme un auto- 

 oxydant qui amène la combustion des substances facilement oxyda- 

 bles, donc aussi des matières humiques. 



L'érémacausis des matières organiques du sol doit être favorisée 

 par les sécrétions des racines ; ne sait-on pas que les engrais végétaux 

 se transforment plus vite dans un sol pourvu de racines que dans un 

 sol qui n'en contient pas? L'action favorable de l'humus sur la crois- 



1. H. MoLiscH, C. R. de l'Académie des sciences de Vienne. Math.-naturw. 

 Klasse, XCVI. 3, p. S 1-109. 



