384 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. ■ 



sance des plantes peut donc être attribuée aussi bien à une absorp- 

 tion directe qu'à l'assimilation de matières nutrilives provenant de 

 transformations chimiques de cet humus. 



B. Frank' a fait dernièrement une découverte importante re- 

 lative au mode particulier d'absorption des matières organiques, 

 probablement albuminoïdes, par certains arbres. Il a trouvé que 

 certains arbres, notamment les cupiilifères et les conifères, ne se 

 nourrissent pas directement du sol mais vivent en symbiose'' dans 

 tout leur système radiculaire avec tm mycélium qui joue le rôle de 

 nourrice et transporte à l'arbre la nourriture qu'il a puisée dans 

 le sol. 



« Si sur l'un quelconque de nos hêtres, chênes, charmes, cou- 

 driers, châtaigniers, pins'', etc., on examine les petites racines 

 absorbantes, elles se montrent généralement formées de deux élé- 

 ments hétérogènes; une partie centrale représentant la racine elle- 

 même et une écorce soudée aux tissus sous-jacents et formée de 

 filaments mycéliens. Ce manteau de mycélium enveloppe complète- 

 ment la racine, même son point végétatif; il s'accroît avec elle par 

 l'extrémité et se comporte à tous égards comme un tissu périphé- 

 rique appartenant à la racine et lui étant organiquement lié. L'en- 

 semble n'est donc ni uniquement une racine d'arbre ni un champi- 

 gnon; mais c'est, comme le thalle des lichens, une association de 

 deux êtres différents en une entité morphologique que l'on peut 

 appeler une racine à champignon ou mycorhize. » Le champignon 

 apparaît après la germination tout d'abord sur les racines latérales 

 de premier et de second ordre. C'est chez le charme que son inva- 

 sion est la plus rapide ; des plants d'un an ont déjà toutes leurs 

 racines absoibantcs transformées en mycorhizes. C'est chez le chêne 

 que l'apparition du champignon se fait le plus attendre ; souvent 

 des plants d'un et deux ans ou bien encore certaines portions des 



1. B. Imi.vnk, Bcrichte der deulschea bolanisclien Gcscllsdiafl, 1SS5, p. 128-145, 

 et vol. Vi, {). 2i8-249. — B/otogischcs CenlralhlnU, ISS5, vol. V, p. 220-228. 



2. On eutend par symbiose le fait (rùs répaudu dans la nature de deux êtres d'espèces 

 différentes s'associant pour vivre en commun. 



3. l'orsttcissenscha/tliclics Ccnlra/Olatl, 20'" année, lS9i, p. 18.J-190. 



