396 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



d'autant plus petites quils sont plus riches en humus, et qu'au con- 

 traire dans les mélanges avec sable l'évaporalion augmente avec le 

 taux d'humus. 



Pour l'explication de ces faits, rappelons que la circulation de 

 l'eau dans le lehm se ralentit à mesure que le taux d'humus aug- 

 mente, et que l'eau évaporée est plus difficilement remplacée. 

 D'abord, Thumus conduit l'eau moins rapidement que le lehm et, en 

 outre, le sol se dispose en grumeaux qui entravent l'ascension de 

 l'eau vers la surface. L'évaporation est donc inversement propor- 

 tionnelle à l'infillration, de sorte qu'en moyenne leurs effets s'équi- 

 librent presque, et dans le taux d'eau des substances c'est surtout 

 leur faculté d'imbibition qui s'exprime. 



L'effet de l'humus sur le plus ou moins d'humidité des sols de 

 culture se manifeste surtout, d'après ce que nous venons de voir, 

 par ceci que les sols légers, dans lesquels les plantes souffrent facile- 

 ment du manque d'eau, deviennent plus humides et par conséquent 

 plus fertiles, tandis que ceux qui sont compacts et qui retiennent 

 bien l'eau deviennent plus perméables. 



La température du sol se modifie suivant son taux d'humus comme 

 on le voit par mes chilfres* ci-dessous : 



Lehm. 



I. !/limmis a été employé sous forme rie tourbe pulvérisée. Les températures ont 

 été prises qiiolidicnucment à 7 heures du matin et à i lieures du soir. 



