INFLUENCE DES HUMUS SUR LA FERTILITÉ DU SOL. 403 



augmente le taux d'eau du sol et son aptitude à réchauffement et 

 provoque même sur ces sols, d'après les praticiens, une sorte de 

 fermentation (Gahre). 



Tant que, parmi les praliciens, régneront, au sujet des influences 

 de la couverture végétale et de la jachère sur les- agents de la dé- 

 composition des matières organiques, les idées les plus embrouil- 

 lées en contradiction avec les faits réels et que les résultats des 

 nombreuses recherches faites sur ces questions resteront méconnus, 

 il sera impossible d'avoir une vue nette des phénomènes. Aucun sujet 

 d'économie rurale n'a fourni matière jusqu'ici à autant d'inepties. 

 Cela s'explique parce qu'on part de l'idée complètement erronée, ne 

 reposant sur rien, que la couverture végétale maintient le sol hu- 

 mide, tandis que la jachère le dessèche (p. 238). 



Dès lors il n'était pas possible d'expliquer d'une manière simple 

 comment la jachère favorisait la décomposition des matières organi- 

 ques et l'ameublissement du sol, et il fallait recourir à l'hypothèse 

 que l'ameublissement du sol aurait pour cause une condensation de 

 la chaleur, de l'air et de l'humidité, même dans les cas où le sol n'a 

 pas été cultivé et se trouve à l'état naturel. Si l'on considère que les 

 gaz atmosphériques et l'humidité ne sont condensés en quantités un 

 peu importantes que par un sol déjà meuble et que la vapeur d'eau 

 (le l'atmosphère ne mouille nullement le sol arable, puisqu'elle s'éva- 

 pore à nouveau quand la température augmente \ on ne comprend 

 pas comment, dans un sol compact, ameubli seulement à la surface, 

 il puisse se produire une condensation d'air et d'humidité, ou com- 

 ment un sol ameubli, mais sec, puisse s'humecter au degré néces- 

 saire pour la mise en train des processus organiques. 



De même, les opinions sur ce qu'on appelle « la fermentation à 

 l'ombre » {Beschallungsgahre) ne correspondent pas à la réalité des 

 faits. 



En partant de l'idée fausse que la couverture végétale maintient 

 l'humidité du sol, on a cru pouvoir conclure que la décomposition 

 des substances organiques est particulièrement active dans le sol la- 

 bouré et provoque ainsi l'ameublissement spontané du sol. 



1. s. SiKORSKi, Forschungen, etc.; vol. IX, 1886, p. 413. 



