INFLUENCE DES HUMLS SUR LA FERTILITÉ DU SOL. 429 



Tout d'abord, ces cliiffi'cs préseiiloiit do bien plus grandes didë- 

 rences entre la composition des diverses couches que ceux qui sont 

 relatifs au sol de terreau (p. 427) ; ils montrent spécialement que le 

 sabl(3 gris est une zone presque entièrement décomposée et appauvrie 

 en principes minéraux solubles, tandis que l'alios, qui est proprement 

 la zone de décomposition active du sol, renferme la plus grande pro- 

 portion de matières minérales facilement solubles et une proportion 

 moyenne de ces matières non décomposées ; quant au sable infé- 

 rieur, il est encore peu altéré ; c'est lui qui est le plus richement 

 doté en principes encore inaltaqués. 





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FiG. 51. — Cavités do l'alios à divers degrés de formation (d'après E. Ramass). 



a, sable humique; 6, sable gris; c, alios ; </, sable jaune (de décomposition), 

 d-/, cavités à divers degrés de formation (dessin schématique). 



L'alios subit des modifications ultérieures complexes, parmi le!^- 

 quelles les formations de cavités {Toffàildungeu) offrent un intérêt 

 particulier. Ce sont des enfoncements de la couche d'alios dans les 

 zones inférieures, et on peut les suivre dans toutes leurs phases 

 (fig. 51 et 52). Les limites de ces cavités sont le plus souvent peu 

 nettes ; on observe même des veines de sable humique qui traver- 

 sent le sable inférieur, et ces veines partent aussi bien des cavités 

 que de la couche normale d'alios (fig. 52). L'intérieur de ces cavités 

 est rempli de sable gris et la zone qui les hmite n'est autre que le 

 prolongement de la couche d'alios. 



Elles peuvent être dues à ce (jue l'eau qui se rassemble à la sur- 

 face de l'alios mouille et attaque cette couche en certains points et 



