468 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



Oïl (loil aussi apporter la plus grande allention à ce que les sillons, 

 lors-du premier labour, soient aussi étroits que possible (10-12 cen- 

 linièlrcs). C'est seulement dans ces conditions que l'on arrive, autant 

 qu'on le peut avec la cliarrue, à faire foisonner convenablement le 

 sol. En outre, au lieu de la charrue qui est peu propre à ameublir 

 la terre, on se servira utilement pour l'ameublissement et le mélangej 

 de la houe à cheval ou de l'extii-pateur. 



Laisser le sol après un labour brut exposé à la gelée pendant l'hi- 

 ver est aussi un moyen de lui donner son dc^vé normal de porosité, 

 parce que les particules sont énergiquement séparées quand l'eau qui 

 les imprègne se distend par la gelée. 



Au printemps, les sols de lehm et d'argile se montrent dans un 

 excellent état de culture, lel qu'il pourrait être à peine obtenu par 

 l'emploi le plus soigné de la charrue ou de l'extirpateur. 



L'action de la gelée nous fournit le moyen le plus simple de mettre 

 en grumeaux les sols qui exigent beaucoup d'efforts et tout praticien 

 devrait Labourer dès l'automne les champs destinés aux cultures 

 d'été. Dans ce cas, on peut labourer même quand la terre est détrem- 

 pée, parce que l'excès d'eau disparaîtra bientôt par suite des change- 

 ments mécaniques du sol sous l'influence du gel et du dégel. Pour 

 les manipulations des terres au printemps, il faut observer quelques 

 précautions si l'on veut qu'elles gardent leur bonne texture. On doit 

 notamment laisser le sol, une fois dégelé et émietté par la gelée, 

 atteindre aussi dans ce cas son taux d'humidité convenable avant d'y 

 mettre la charrue et on doit le travailler ensuite aussi peu que pos- 

 sible, parce qu'il pourrait facilement se résoudre en une masse pul- 

 vérulente à cause de la trop grande friabilité des grumeaux. Le plus 

 souvent une seule culture suflit au printemps et il est préférable 

 d'employer l'extirpateur. 



Dans les sols compacts les règles énoncées ont pour bu! de favo- 

 riser la pénétration de l'air dans le sol et de le préparer à emmaga- 

 siner de fortes provisions d'eau ; mais, pour les raisons déjà mention- 

 nées, elles ne s'appli(pienl pas aux sols légers, peu aptes à la mise en 

 grumeaux. 11 sera au contraire indiqué d'employer des moyens 

 propres à diminuer l'accès de l'air dans ces sols et à retenir leur 

 faible provision d'eau. Lu oulie des opérations dont il est parlé plus 



