COMMENT ON INFLUE SUR LA DÉCOMPOSITION, ETC. 487 



doses (J"aciil(3s iiiiiK'faux, clilorhydriqiie, nilri<(ue, suU'uriquo ou de 

 leurs sels. Alors l'argile se précipite en tlocons, les éléments se réunis- 

 sent en agrégats (texture grumeleuse). Le dépôt est par suite plus 

 meuble et occupe un plus grand volume que si l'on a employé de 

 l'eau pure ou des solutions t'-tendues d'alcalis ou de carbonates alca- 

 lins. Les sédiments dont les éléments ont la finesse de ceux de l'argile 

 se comportent comme elle. 



Il résulte de là que les engrais qui renferment des carbonates 

 alcalins rendent plus difficile et quelquefois impossible la formation 

 du sol en grumeaux. 



E. W. Hilgard' cite à ce sujet un curieux exemple. En Californie 

 il V a des sols que tout le monde appelle sols alcalins : 



« Ils contiennent tant de sels facilement solubles, que ceux-ci vien- 

 nent s'eiïleurir à la surface. Ceux qui renferment des carbonates 

 alcalins se reconnaissent aisément à leur compacité, à la difficulté, 

 la presque impossibilité de leur donner une couche arable propre. 

 Souvent une excellente terre alterne avec ces parties alcalines de 

 telle sorte qu'on ne peut cultivei' l'une sans l'autre. Le champ est 

 parsemé de taches. Si on le laboure en croix, puis qu'on le herse 

 jusqu'à ce que l'instrument n'ait plus d'effet, les parties alcalines se 

 transforment en un tas de mottes arrondies depuis la grosseur d'un 

 pois jusqu'à celle d'une bille de billard ; mais il n'y a pas de couche 

 arable. Avec le même travail les parties plus hautes, sans alcalis, 

 ressemblent à un amas de cendres. >) 



La solution d'un brun noir extraite de ces sols alcalins a donné 

 0,251 p. 100 de résidu solide, dont 0,158 était solubledans l'eau. 

 La partie soluble consistait en 



52,74 38,08 13,26 1,83 



La dose du carbonate de soiide s'élevait pour la masse du sol à 

 0,08 p. 100. Cette faible quantité a suffi pour donner à la terre la 

 texture compacte dont on vient de parler. 



1. Loc. cit. — Voir aussi Forschungen, etc., vol. XVI, 1893, p. 131, 



