500 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



sèment la quantité d'eau existant dans les sols en expérience ainsi 

 que l'évaporation d'une pesée à l'autre. 



Les sols placés dans des conditions identiques ont renfermé pen- 

 dant la saison d'été (1" avnI-30 septembre) les taux moyens suivants 

 d'eau exprimés en grammes : 



SOL. d'une tourbière 



Il ressort de ces chiffres que le sol couvert de sable contient le plus 

 d'eau, puis vient la tourbe telle quelle, et c'est la tourbe mêlée de 

 sable qui a le moins d'humidité. 



Ces différences n'apparaissent pourtant que dans les moyennes et 

 subissent, suivant les conditions climatériques, des modifications 

 multiples qui, d'après les observations isolées qu'il serait trop long 

 d'insérer, se résument en ceci : par la sécheresse la tourbe non 

 couverte se comporte à peu près comme celle qui est mélangée de 

 sable ; elle est un peu moins humide pourtant ; mais par les temps 

 très pluvieux et froids c'est elle au contraire qui absorbe le plus d'eau 

 et qui dépasse sensiblement sous ce rapport la tourbe avec sable en 

 mélange ou en couverture. Concluons que les variations d'humidité 

 sont sensiblement plus grandes dans le sol tourbeux non modifié quç 

 dans celui qui est mêlé de sable, oii elles sont, à leur tour, plus im- 

 portantes que dans la tourbe recouverte de iO centimètres de sable. 



Puui' bien comprendre la raison de ces faits, il faut examiner de 

 plus près le rapport du sol avec l'eau. Comme le taux d'eau de cha- 

 que sol, dans les coudilions de la nature, à précipitations atmosphé- 

 riques égales, abstraction faite de la faculté d'imbibition, dépend 

 essentiellement de l'évaporation et de riiifiltration, ce sont ces deux 

 propriétés qu'il faut considérer. 



