502 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



très faible. De ces tourbes avec sable, celle qui en est couverte 

 emmagasine plus d'eau que celle qui en est mélangée, car la couche 

 de tourbe dans le premier cas est plus épaisse (20 centimètres) que 

 dans le second (10 centimètres) et la différence que ceci provoque 

 dans l'imbibilion de tout le sol n'est pas compensée par la plus 

 grande faculté d'imbibition du mélange de sable et tourbe comparé 

 au sable pur. Les chiffres ci-dessous (entre autres), obtenus le 

 8 septembre 1892 à la suite d'une pluie de 128'""', 6, montrent que 

 le sol tourbeux mélangé de sable sur les vingt premiers centimètres 

 ne peut absorber autant que la tourbe couverte de 10 centimètres 

 de sable. 



Sol dft tourbière à sphaigue. . . . 

 Sol de tourbière infra-aquatique . . 



Dans ces périodes de grandes pluies, les sols se saturent ; la 

 tourbe non modifiée retient le plus d'eau et la tourbe mêlée de 

 sable le moins, l'autre étant intermédiaire entre ces deux. Mais ce 

 classement se modifie s'il survient une période sèche et surtout 

 favorable à l'évaporation. Alors le taux d'eau de la tourbe non 

 modifiée s'abaisse dans une énorme proportion, parce que c'est elle 

 qui possède le plus grand pouvoir d'évaporation (p. 347). Cette forte 

 diminution dans la provision d'eau fait qu'elle descend fort au-des- 

 sous de celle qui reste dans le sol muni d'une couverture de sable. 

 C'est lui qui, dans tous ces cas, est le plus humide, grâce à ce que 

 l'évaporation y est entravée à un degré extraordinaire. Le sable 

 se dessèche très vite par les temps secs et forme à la surface une 

 couche plus ou moins épaisse de sol sec qui atténue énormément 

 l'influence des facteurs de l'évaporation sur les couches humides 

 sous-jacentes (|). 347). Même quand toute la couverture de sablé est 

 desséchée, l'humidité reste dans le sol tourbeux, parce qu'elle ne 

 passe pas dans le sable *. Dans le sol mélangé de sable, la couche de 

 tourbe sableuse possède une meilleure capillarité et évapore par suite 

 plus d'eau que le sable, tout en restant en dessous de la toui;Jje pure. 



1. E. Woi.LNY, Forschungen, etc., vol. Vlil, 1885, p. 211, 



