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2. — Excréments d'oiseaux. 



Citons d'abord dans ce groupe les excréments des oiseaux domes- 

 tiques qui, d'après les analyses encore très incomplètes de A. Mayer 

 et E. Heiden, ont à peu près la composition suivante : 



On voit que les excréments de pigeons et de poules sont sensible- 

 ment plus riches en matières organiques azotées que ceux des deux 

 autres espèces. Il en est de même des principes minéraux, surtout 

 des phosphates et même des sels alcalins. Ces difTcrences s'expliquent 

 aisément si l'on considère la nourriture de ces oiseaux. Puisque les 

 pigeons et les poules se nourrissent surtout de grains riches en azote 

 et en acide phosphorique, leurs déjections doivent nécessairement 

 être plus riches en ces principes que celles des canards et des oies 

 dont les plantes verles herbacées constituent la principale nourriture. 

 En conformité avec cette richesse en éléments azotés, la décomposi- 

 tion des excréments est plus rapide chez les oiseaux granivores que 

 chez les herbivores. 



L'azote s'y trouve en grande partie sous forme d'acide uriqnc qui, 

 par oxydation complète, se dédouble en urée et en acide carbonique 

 et l'urée finalement se dédouble encore en acide carbonique et en 

 carbonate d'ammoniaque. 



Leur grande richesse en principes nutritifs facilement assiuiila- 

 bles signale les excréments des pigeons et des poules comme des 

 engrais concentrés qui, pour n'être pas nuisibles, doivent être seule- 

 ment donnés à petites doses. Alors ils ont une action intense et rapide 

 sur la végétation. 



Vu la faible quantité qu'on en obtient dans les exploitations, on 

 les emploie bien rarement seuls, tout au plus en horticulture. Ils 

 sont particulièrement propres, comme ceux des canards et des oies, 



