572 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



a) Déchets animaux. 



Ceux qui proviennent des bêtes que l'on abat sont les plus impor- 

 tants. Ce sont les os, la peau, les poils, la corne, les sabots et une 

 partie des inlestinb. 



Les os consistent surtout en matières minérales où domine le 

 phosphate de chaux, les matières organiques étant en faible propor- 

 tion. Les os ne sont jamais employés bruts ; après avoir été torréfiés 

 à haute pression, on les pulvérise ; souvent encore on enlève leur 

 graisse avec la benzine et on les livre au commerce sous forme de 

 poudre fine et sous le nom de poudre d'os torréfiés, ayant la compo- 

 sition suivante (d'après W. IvisON Macadam) : 



Ean 5.2- 9 8 p. 100. 



Matière organi(|ue azotée . . 15 1-21.8 — 



Azote amuiouiacal 2.0- 3. G — 



Phosphates 58.2-67.9 — 



Carbonate de chaux .... 5.9-11.5 — 



Sels alcalins 0.4-0.9 — 



Les matières organiques se décomposent facilement dans le sol 

 humide (p. 165) et il se forme des quantités notables d'ammoniaque. 

 Pour ce motif, il serait logique de n'apporter la poudre d'os que peu 

 de temps avant la culture, s'il n'y avait d'autre part à considérer le 

 phosphate de chaux, qui est l'élément le plus important. Comme il 

 est difficilement soluble, son action dans ces conditions serait faible. 

 Aussi doit-on donner la fumure de poudre d'os assez longtemps 

 avant la semaille, donc déjà à l'automne pour les récoltes d'été, ou 

 bien il faut la soumettre à une décomposition préalable si l'on veut 

 qu'elle exerce une action rapide. Pour cela, on la dispose en tas 

 dans lesquels les diverses couches minces qu'on applique successive- 

 ment les unes sur les autres sont arrosées avec de l'eau ou du purin; 

 puis on les recouvre d'une couche de terre de 10 à 15 centimètres. 

 Les matières organiques subissent alors une décomposition active, 

 liée à réchauffement de la masse, décomposition où l'ammoniaque 

 se développe en abondance et où une partie du phosphate de chaux 

 basique est dissous. Quand le las est revenu à la température exté- 

 rieure, on le mélange avec la couverture et on l'emploie comme 



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