APPENDICE. 615 



liumhlue jirlificiel retiré du saccharose, on peut vérifier la formation cons- 

 tante de furfurol qu'il est facile de doser à l'état de phloroglucide. Les 

 taux trouvés ont varié de 0,7 à 1 p. 100 pour les acides liumirpies natu- 

 rels. Ces observations confirment les résultats obtenus par Feilitzeu et 

 Tollens sur les tourbes allemandes ; mais, d'après des recherches succes- 

 sives de M. Sestini, cela n'autorise pas à considérer le furfurol retiré des 

 tourbes comme provenant seulement des pentosanes, étant donné que 

 d'autres hydrates de carbone donnent du furfurol par l'action de la cha- 

 leur et des acides. 



M. B. Renault ' a aussi pul)lié dernièrement d'importantes recherches 

 sur la constitution des tourbes. 



NOTE F 

 Sur l'humus et la fertilité du sol (Voir p. 405). 



On trouvera d ins le Yearhook of the United States de 1895 un travail 

 d'ensemble de M. H. Snyder sur ce sujet, travail qui est analysé dans les 

 Annales agronomiques^ et qui montre bien que, dans tous les pays, sous 

 tous les climats et pour les mêmes raisons, l'humus est de la plus haute 

 importance pour la fertilité du sol. L'auteur étudie successivement l'in- 

 fljence de la perte d'humus sur la fertilité, l'azote dans l'humus, les 

 matières minérales, la valeur des humâtes comme nourriture des plantes, 

 les moyens d'employer la quantité d'humus contenue dans le sol, l'in- 

 fl.ience de l'humus sur l'eau et la chaleur du sol et les moyens de main- 

 tenir cet humus. 



Nous ne donnons pas de résumé de ce travail, parce qu'il n'est que la 

 confirmation de ce (pie l'on sait sur ce sujet. M. Gauthier % se plaçant au 

 point de vue spécial de la fixation de l'azote libre, montre l'importance 

 de l'humus pour la fertilité, en démontrant que les algues et les micro- 

 organismes du sol ne fixent l'azote libre qu'en présence des composés de 

 l'humus. L'azote ainsi fixé est directement assimilable par les plantes 

 supérieures. Si le sol manque d'humus, les organismes variés qui fixent 

 l'azote ne se développent pas en quantité suffisante pour enrichir le sol 

 en cet élément si rare et si précieux. 



1. Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 189S, 2® sem., p. 826. 



2. Voir t. .\.\II, 1S96, p. 551-5G4. 



3. Voir Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 1897, p. 1205-1 20G. 



