126 THE CALL OF THE SEA 



course will have been run and the race extinct. 



Whatever craft he handles with skill, the seaman 



of the future shall be, not our descendant, but only 



our successor. 



Joseph Conrad. 



(From Still 'Occauo) 



"VJ ON m'era mai parso cosi bello il Galileo. 

 Largo e poderoso ; ma le curve agili dei suoi 

 fianchi e la grande lunghezza gli davan la grazia 

 d'una gondola smisurata. I suoi alberi altissimi, 

 congiunti come da una trama di cordami, pare- 

 vano fusti di gigantesche palme diramate, legate 

 da liane senza foglie, e le ampie bocche purpuree 

 delle trombe a vento rendevan I'immagine di 

 colossal! calici di fiori, attirati dall'America invece 

 che dal sole. I fianchi neri di catrame e severi, la 

 coperta irta di ordigni di ferro e sorvolata da 

 nuvoli di fumo oscuro ; ma questo aspetto rude 

 di vasta officina, rallegrato dalle lance azzurrine 

 Hbrate sui parapetti, dalle alte maniche a vento 

 candide e gonfie, dai ponti mobili spiccanti nel 

 cielo, da cento luccichii di metalli, di legni, di 

 vetri, da mille oggetti e forme diverse e bizzarre, 

 che rappresentano ciascuna una comoditi\, un'ele- 

 ganza, una difesa, un'industria, una forza. E il 

 rumorio della macchina, i colpi profondi del pro- 

 pulsore, le piattonate dell'elice, il cigoho delle 

 catene del timone, il sibilo del solcometro, il fre- 



