THE SCIENTIFIC SPIRIT IN FRANCE. 



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details of his natural history, his comparative anatomy, 

 or his palaeontology, of which latter sciences he is the 

 creator, it serves our present purpose better to learn how 

 he viewed the object of natural science in general how 

 he defined its task. As the first step in civilisation was 

 the creation of a language possessing definite rules, so 

 the first step in the growth of a science is that taken by 

 Linnaeus, who was not terrified by this enormous work, 

 that of giving names, of framing a nomenclature. 1 " But," 

 says Cuvier, " to name well, you must know well. These 



autres, font partie integrants de 

 1'essence de chaque animal " (p. xiv). 

 He opposes former artificial classifi- 

 cations, such as the principle that 

 living beings can be arranged " de 

 maniere a former des etres une 

 seule ligne" (p. xx). "Un etre 

 organise" est un tout unique, un 

 ensemble de parties qui reagissent 

 les unes sur les autres pour produire 

 un effet cornmun. Nulle de ses 

 parties ne peut done etre modifide 

 essentiellement sans que toutes les 

 autres ne s'en ressentent " (' Eloges,' 

 vol. ii. p. 279). 



1 The formation of a nomencla- 

 ture or a terminology is one of the 

 most important steps in the begin- 

 ning and the progress of science. 

 Cuvier refers frequently to this: 

 " Nos livres saints, a leur debut, 

 nous representent le Createur fais- 

 ant passer ses ouvrages sous les 

 yeux du premier homme, et lui 

 ordonnant de leur imposer des 

 noms. . . . Ces uoms, qu'il est 

 present a 1'homme d'imposer, ne 

 sont pas des signes incoherens ap- 

 pliques au hasard a quelques objets 

 isolds. Pour qu'ils deviennent re- 

 guliers et significatifs, ils exigent, 

 comme il est dit, que les etres aient 

 passe devant le nomenclateur " 

 (' Kloges,' vol. iii. pp. 450, 452). No- 

 where is terminology more import- 



ant than in chemistry. " L'un des 

 moyens qui ont le plus puissamment 

 contribud a faciliter l'enseignement 

 de la science en gdndral, et a pre- 

 parer 1'adoption universelle de la 

 theorie nouvelle, c'est la nomen- 

 clature crede par cette societd de 

 chimistes fran9ais. . . . Donneraux 

 eldmens des noms simples ; en 

 deriver, pour les combinaisous, des 

 noms, qui exprimassent 1'espece et 

 la proportion des dlemens qui les 

 constituent, c'etait offrir d'avance 

 a 1'esprit le tableau abregd des re- 

 sultats de la science, c'dtait fournir 

 a la memoire le moyen de rappeler 

 par les noms la nature meme des 

 objets. C'est ce que M. Guyton 

 de Morveau proposa le premier des 

 1781, et ce qui fut completement 

 execute par lui et par ses collegues 

 en 1787" ('Rapport,' p. 88, &c.) Cf. 

 ' Eloges,' vol. iii. pp. 194, 482, 496. 

 Cuvier ('Eloges,' vol. iii. p. 302) 

 mentions ' ' cette antipathic pour 

 les methodes et pour une nomencla- 

 ture precise a laquelle Buffon s'est 

 laissd aller en tant d'endroits" ; he 

 speaks of Pinel " qui avait cherche 

 d'abord a former pour les descrip- 

 tions des maladies un langage prd- 

 cis, modele sur celui que Linnseus 

 avait introduit en botanique" (ibid., 

 vol. iii. p. 386). 



