XXVII. CSALÁD. BAGOLYFÉLÉK. 457 



majdnem tiszta, alig foltos; az ábrázatot rozsdás tollkoszorú szívalakúan 

 szegélyezi; csőre sárgásfehér; szeme sötétbarna, szembogara kékesfekete. 



Mértéke: H. 33—35; Sz. 28—30-5; F. 12 8—13-2; L. 4-7— 55 ; 

 n^. 2-8-3 cm. 



Színezete sokszor változó, sötétebb, halványabb, főleg alsó teste hal- 

 vány rozsdavörös és fehér között különféle árnyalatokban fordul elő. Az 

 utóbbi világos példányok nem kizárólag délen találhatók, hanem xVngliában 

 is ; Közép-Európában gyakran igen sötétek kerülnek. Úgy látszik nem 

 annyira fajták, mint inkább csak színváltozatok ez eltérések. A világos 

 példányok, melyek nálunk is néha-néha akadnak, a meridionalis válto- 

 zathoz tartoznak. 



A gyöngy-bagoly szinte az egész világon el van terjedve, kivéve a 

 hidegebb égöveket. Európában a Balti-tenger tájainál és Dél-Svédországnál 

 északabbra nem észlelték. Szintúgy alig található Görögországban és Dél- 

 kelet-Európában sem. Erdőkben nem tartózkodik, hanem valóságos «házi 

 állat », mert régi épületek, várromok, tornyok, pajták, padlások lakója. 

 Hazánkban közönséges, habár azt tapasztaltam, hogy az utóbbi években 

 mintha megfogyott volna ; legalább kezeim közé alig jutott egy-két példány 

 s alig néhányszor figyelhettem csak meg, noha előbb gyakran láttam és 

 kaptam. Pedig ezen csak sajnálkozhatunk, mert a gazdasági épületek körül, 

 házainkban többet ér egy gyöngy-bagolypár, mint sok macska. Nemcsak 

 mert teljesen ingyen teljesítik egérpusztító hivatásukat s gondozást sem 

 igényelnek, hanem mivel hivebb és odaadóbb munkások ők a macskák- 

 nál, melyek igen sok esetben reá kapnak a kószálásra, madarászásra s 

 ha egyszer belekóstoltak ebbe az életbe, az egerészés reájuk nézve mel- 

 lékes foglalkozássá válik s több kárt tesznek a kertjeinket élénkítő hasznos 

 madarakban, az apró vadban, mint hasznot a házban. 



A gyöngy-bagoly állandóan nálunk marad s padlások zugaiban, 

 gerendákon, fülkékben, fali lyukakban, galambduczokban fészkel. Igen 

 jogtalan panasz az, melyet többször hallhatunk róla, hogy galambokat 

 rabol, bebújik a galambházba zsákmányolni stb. Nem vét az galambnak! 

 Csak háztúzhelyet keres és talál is sokszor a galambok közt, s ártatlan- 

 ságát legnyomatékosabban bizonyítja, hogy azok békében megtűrik, leg- 

 följebb kezdetben ijednek meg tőle s röpködnek a mogorva külsejű láto- 

 gató körül. Fészket nem épít, hanem szemétre, törmelékre rakja 5—7 

 fehér, kissé hosszúkás tojásait. Márczius elején már rendesen letojik. 



Tojásmérték: H. 38—41; Sz. 29—30 mm. 



Ügy látszik, hogy kétszer is költ, mert május, júniusban sőt július- 

 ban is találtam tojásait. Három heti kotlás múlva kikelnek az apró, nem 



Clienicl: Magyatvrszú'j madarai. II. 



