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und zerriss. Nur Oedipus war so gliicklich, das ihm auf- 

 gegebene Aenigma: welches Thier in der Friih auf vier, 

 Mittags auf zwei ^ und Abends auf drei Fiissen geht , mit 

 Mensch zu losen, weil dieser als Kind auf allen Vieren kriecht, 

 als Mann auf zwei, als Greis auf drei Fiissen geht, deren 

 einer der Stab ist. Die Sphinx konnte hierauf nichts Ver- 

 niinftigeres thun, als den Helden seiner Wege ziehen zu lassen, 

 und sich selbst, durch Herabstiirzen von ihrem Felsen, den 

 Tod zu geben. Sie lebt aber jetzt noch in der Zoologie als 

 Affe fort: Cynocephalus Sphinx, mit unbehaartem vollem Busen, 

 adfeminarum similitudinem. In Wahrheit war aber die Sphinx, 

 wie der Scholiast des Euripides darlegt, eine Thebanische 

 Priesterin^ welche sich mit Orakelspriichen abgab, deren Un- 

 verstandlichkeit sie als besonders werthvoU erscheinen liess. 

 Eine im ersten Mittelalter allgemein gewordene Ent- 

 stellung von Sphincter, ist Ficteris. Ueber die Verwendung dieses 

 iWortes als After, und dessen Schliessmuskel, wie auch als 

 Mastdarm und Unterleib, sieh' HL, §. LXIV. pag. 134. 



336. Spina dorsi. 



Wie gelangte das Riickgrat zu dem Namen Spina dorsi ? 

 Wir miissen zuerst bemerken, dass dieser Name classisch ist. 

 Celsus sagt: caput spina excipit, quae viginti quatuor vertebris 

 constat, und Plinius: cervix (Genick) spinae adjiectitur, spina 

 lumhis. Das Kreuzbein tritt im Suetonius als s^pina sacra auf, 

 woriiber Isidorus Hispalensis die Erklarung giebt: quia a 

 gentilibus (Heiden) ex hostia primum Diis dabatur ^). Um den 

 Namen zu begrlinden, darf man nicht an Dorn oder Stachel 

 denken^ sondern an die Einrichtung eines romischen Circus. 

 Dieser war durch eine lange, zwanzig Fuss breite, und sechs 



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Origmum Lib. II, Cap. 1. Num. 96. 



