XII . TRAITE D EQUITATION. 



quelques malheureux chevaux de manège, et qui, n'ayant 

 aucune idée de l'emploi du cheval dans nos usages habi- 

 tuels, s'efforcent d'étouffer, par leurs moyens de répression, 

 ces qualités, ces mouvements, cette vigueur dont l'ancienne 

 équitation pressentait tous les avantages, et que nous avons 

 su conquérir par l'introduction du sang dans la fabrication 

 de nos races ? 



Rien n'était plus conséquent, au contraire, que nos 

 anciens écuyers : pourquoi Grisou avait-il de la brutalité? 

 c'est parce que les chevaux de son temps étaient lourds et 

 apathiques : manquant d'espèce, et par conséquent de 

 sensibilité, ils avaient besoin d'être plus fortement excités. 



Tout en cherchant à réveiller leur action, tout en cher- 

 chant k les rendre liants, il recommandait surtout de ne pas 

 trop leur assouplir l'encolure ; il comprenait qu'un cheval 

 lasche de col, comme il le disait, perdrait de son perçant; 

 c'est au moyen des attaques violentes de l'éperon qu'il 

 réveillait l'action, qu'il assouplissait l'arrière-main pour 

 obtenir les voltes, les posades, les courbettes, les demi- 

 tours ; tandis que pour donner aux épaules une légèreté qui 

 leur manquait, il conseillait de promener les chevaux dans 

 les guérets frais labourés, dans des chemins pierres, dans 

 les rivières, dans la mer, pour les engager à lever les 

 jambes et donner par là du développement aux épaules. Il 

 cherchait aussi à entretenir l'action en faisant parcourir 

 avec furie des distances plus ou moins longues ; mais, 

 comme je viens de le dire, il recoinmandait particulièrement 

 de ne pas trop briser l'encolure, sachant fort bien que chez 



