114 TRAITE D EQUITATION. 



faire paraître les allures et les arrêts plus ou moins 

 durs. 



L'ancienne équitation recommandait de placer la main 

 très haut et très en avant. Cet usage, nécessaire sans doute 

 pour les chevaux qu'on avait k cette époque, trouve moins 

 d'application avec notre espèce actuelle ; cependant cette 

 vieille tradition est restée, sans qu'on se soit occupé de la 

 modifier, en raison de la différence qui existe entre nos 

 chevaux et ceux d'autrefois. 



En consultant tout ce qui avait rapport k la cavalerie du 

 moyen âge, il est incontestable que l'espèce que l'on 

 montait k cette époque était d'une construction différente 

 de la nôtre (fig. 21). Dans des temps plus rapprochés, 

 sous Louis XIIL Louis XIV, les tableaux représentant des 

 chevaux de cette époque ne nous laissent voir que des con- 

 structions robustes et toujours des chevaux entiers, k 

 lourdes épaules et fortes encolures. 11 est aisé de concevoir 

 la nécessité alors de relever et de soutenir la masse du 

 cheval, qui devait toujours se porter en avant. De Ik le 

 besoin, pour maintenir le cheval d'aplomb, d'user d'embou- 

 chures très dures ; de Ik aussi la nécessité de placer la 

 main élevée afin de rejeter sur l'arrière-main une pesan- 

 teur qui tendait toujours k se porter en avant. 



Mais k présent, au contraire, nos chevaux étant généra- 

 lement plus fins, le croisement des races ayant produit des 

 espèces toutes différentes, que l'on recherche comme 

 qualité les garrots élevés, les encolures fines et déliées, et 

 les épaules très relevées, nécessairement cette construction 



