152 TRAITÉ d'ÉQUITATION^ ' 



Cette éducation première influe nécessairement beaucoup 

 sur le plus ou moins de promptitude avec laquelle on peut 

 dresser un cheval. 11 faut donc savoir, quand on entre- 

 prend son dressage, s'il a été soumis à l'entraînement, s'il 

 a été livré aux travaux de la terre, ou si, resté dans 

 l'herbage, il n'a reçu aucune préparation, aucune nourri- 

 ture d'écurie ; et l'on agit alors en conséquence. 



Un cheval ayant été soumis à l'entraînement peut avoir 

 plus de force qu'un autre; mais, cependant, il doit être 

 commencé avec ménagement, non seulement pour rendre 

 à ses allures une régularité qu'il a pu perdre dans les 

 exercices et les épreuves, mais encore afin qu'il puisse 

 rentrer en condition. Celui qui a travaillé a la terre a de 

 même besoin d'être ménagé, non seulement pour lui faire 

 reprendre des aplombs et des mouvements qu'un travail 

 trop forcé aurait pu altérer, mais encore pour éviter les 

 influences fâcheuses qu'entraîne après elle la nourriture 

 surabondante et malsaine donnée à ces chevaux quand on 

 les prépare pour le commerce. Enfin, le cheval n'étant pas 

 sorti de l'herbage demande des ménagements, parce que. 

 ignorant tout, n'ayant aucune force, trop d'exigences 

 pourraient l'effrayer, le faire défendre et le rendre malade. 

 Dans ces trois hypothèses, nous voyons la nécessité d'agir 

 toujours avec prudence. Une autre raison très grave vient 

 se joindre k celles-ci pour engager à mettre beaucoup de 

 circonspection dans les premières exigences. Quel que soit 

 le cheval auquel on s'adresse, il faut savoir que d'habitude 

 il est livré au commerce a quatre ans; qu'à cet âge les 



