PRÉLIMINAIRE. xj 



nation ait habité jadis des lieux où l'on ne 

 rencontre que du fable^ des déferts, & des 

 hommes avilis par l'efclavage & la férocité» 

 Carthage dut fon origine aux infortunes 

 d'une princefle Tyrienne , nommée Elijfa , 

 mais plus connue fous le nom de Didon^ qui 

 préféra la mort à un nouvel hymenée con- 

 traire à la foi qu'elle avoit jurée aux mânes de 

 Sichée fon époux. Malgré la fin tragique de 

 fa fondatrice, cette nouvelle république fe 

 foutim , s'agrandit , & employa fes premières 

 forces à fe délivrer du tribut qu'elle payoit 

 tous les ans aux Africains. Encouragée par 

 les fuccès, elle fit fucceffivement la guerre 

 aux Numides, aux Gétules & aux Maures, 

 Elle fe fortifia & s'enrichit aux dépens de 

 fes voifins. C'étoit peu pour elle. Fière de 

 fes conquêtes, elle porta fes vues ambi- 

 tieufes jufques fur les pays éloignés. La 

 Corfe , la Sardaigne , une grande partie de 

 la Sicile , & prefque toute l'Efpagne furent 

 fournis & peuplés par des colonies Carthagi- 

 noifes. Ce fut alors que l'on vit cette républi^ 

 que, maîtreffe de la Méditerranée, conferver 

 pendant plus de fix cents ans l'empire dd 



