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des prairies , & qu'il n'a point perdu , par d« 

 cruelles mutilations , fa fougueule vivacité ? Eil-ce 

 bien l'impétueux taureau , bouillant dans fes defirs , 

 terrible dans les combats , qui s'avance à pas lents , 

 la tête baiffée & foumife au joug ? A ce regard trifte 

 & morne, à cet état de foibleile & de langueur, 

 puis-je reconnoître dans ce lion le roi des animaux } 

 Efclave docile &c foumis, il a perdu fa première 

 férocité, & avec elle fon caraftère originel. 



Ceft ici qu'il le faut admirer ; c'eit au milieu 

 des forêts de l'ancienne Numidie qu'il efl noble &C 

 majeftueux : c'eft-là qu'il exerce fon empire , ôc 

 qu'il fe rend la terreur de tous les animaux. II 

 refte , pendant le jour , tranquille dans fa retraite ; 

 fa voix effrayante ne fe fait entendre qu'au milieu 

 du filence & des horreurs de la nuit. Tel qu'un 

 nuage orageux, encore loin de nos habitations, ne 

 s'annonce que par un bruit fourd & continu, ainfi 

 retentit la voix du fouverain ^es forêts. Peu-à-peu 

 il s'approche , mais avec une fierté majellueufe. 

 Plein de courage & d'intrépidité , aucun obilacle ne 

 l'arrête, aucun danger ne l'épouvante. Fier de {qs 

 forces , la rufe & les embûches font indignes de 

 lui. Il ne par oit , il eft vrai , qu'au milieu des 

 ténèbres ; mais il ne profite point de leur faveur 

 pour fur prendre fon ennemi. Par de longs & d'af- 

 freux rugifTemens, il l'avertit de fa préfence ; le 

 fignal du combat retentit au loin, l'alarmÊ d^viçnt 



