88 Voyage 



coiiloient de leurs yen* Les mères arrachoient îeiirj 

 enfans de leurs mammelles , nous les préfentoient , 

 & les couvroient enfuite de baifers ; d'autres appre- 

 noient à leurs fils plus âgés que nous étions leurs 

 libérateurs , & la mère & le fils fe réuniffoient pour 

 nous combler d'adions de grâces. 



Cette fcène , qui nous arrachoit des larmes , 

 devint encore plus attendriffante par l'arrivée des 

 maris , que nous avions informés du retour de 

 leurs femmes & de leurs enfans. Dès qu'ils fe 

 furent apperçus , leur premier mouvement fiit de 

 fe précipiter dans les bras les uns des autres. Leurs 

 accens fe confondoient avec leurs foupirs , 6c l'ex- 

 preflion , étouffée par la joie , expiroit fur leurs 

 lèvres. Les enfans s'entrelaçoient entre les bras de 

 leurs pères , comme s'ils euffent craint d'en être de 

 nouveau féparés. Cependant la joie n'étoit pas 

 générale. Les pleurs & les regrets troubloient l'allé- 

 grelTe commune. L'un cheixhoit & redemandoit 

 en vain une époufe expirée de mifere ; d'autres ré- 

 clamoient leurs enfans. Ils ne recevoient pour 

 féponfe qu'un filence trop exprefTif; & même, 

 parmi ceux qui avoient le bonheur de retrouver 

 les objets de leur tendreffe , en quel état d'humi- 

 liation , de miferes & de fouffrances ils s'offroient 

 à leurs regards ! La plupart , dépouillés de leurs 

 habits , avoient à peine quelques lambeaux pour 

 cacher ime partie de leur nudité. Les ti-aits de 



