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LETTRE XX. 



Au même. 



Plus je parcours ce pays, mon cher Do£teiir , 

 plus mes idées s'exaltent à la vue des ruines que je 

 rencontre à chaque pas. Ce que la barbarie foule 

 aux pieds, je le contemple ôc l'admire. Ce ne font , 

 il ell vrai , que quelques fragmens de fquélette ; 

 mais ce fquélette annonce combien le corps qu'il 

 foutenoit avoit de puifTance & de force. Ces débris 

 ifolés ne préfentent aux yeux de l'ignorance que 

 des pierres brifées & confondues; mais elles rap- 

 pellent à l'obfervateur le fouvenir de ceux qui les 

 ont taillées. Elles offrent à l'imagination une vilk 

 fuperbe & puiffante là où croiffent aujourd'hui des 

 brouffailles & des ronces ; elles annoncent qu'un 

 peuple éclairé Ô^ poli faifoit brtller les fciences 6c 

 les arts dans des lieux habités aujourd'hui par des 

 hommes féroces & barbares. Tout ce que je vois 

 me peint fi vivement l'ancienne fplendeur des Ro* 

 mains, me retrace fi bien ce que j'en ai lu, ce que 

 l'on m'en a raconté , qu'il me lemble avoir été 

 Romain moi-même , & que je renais pour gémir 

 fur les ruines de mon ancienne patrie. Pardonnez 

 ,ces réflexions qui reviennent peut-être trop fouvent ; 



