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defpoticiîe du Lion dans les f< rets de la Niimidie. 

 Lorfqiic la nuit a couvert la terre de ténèbres , cette 

 tranquillité filencieufe qui l'accompagne eil inter- 

 rompue par les cris de divers animaux féroces : les 

 Chacals fiu--tout glapifTcnt en troupes nombreufes, 

 les Loups hurlent dans le lointain ; ce n'eft fcuvent 

 c^u'une confufion de cris qu'il efl difficile de diilinguer : 

 mais à peine les échos ont-ils répété les longs riîgT- 

 femens du roi des animaux , que ceux - ci n'cfent 

 plus fe faire entendre. La feule voix du Lion retentit 

 dans ces vafles déferts , & impcfe filence à tous les 

 habitans des forets. Saifis d'épouvante, ils crain- 

 droient de fe trahir par leurs cris , & d'attirer 

 vers eux ini ennemi qu'ils n'ofent attendre pour le 

 com]:iat , malgré le iignal éclatant qu'il en donne à 

 tous les animaux. Il n'en e(l aucun qui ne le craigne 

 & ne fuie loin de fa préfence. Le Lien efl donc 

 le feul des animaux qui n'ait d'autre ennemi que 

 l'homme armé ; encore n'eil-il pas épouvaiité à fa 

 vue. S'il eft affamé , il l'attaque ; s'il efl r-aiTafié , il 

 paile avec une fierté im.pofante, imprimant bien 

 puis de terreur qu'il n'en éprouve. 



Le Lion eft plus furieux , pkis à craindre dans le 

 défert de Saara que dans les vallées de "^AtUs. Les 

 chaleurs excefTives de ces plaines fablonneufes ex- 

 citent dans fes veines une fermentation , ime efpèce 

 de rage qu'il n'éprouve pas dans les forêts : d'ailleurs, 

 comme il mange beaucoup, qu'il trouve difficilement 



