t.6o Voyage 



LE PHOQUE ou VEAU-MARIN. 



Cet animal finguller refTemble à un enfant au 

 maillot. Il ne peut jouir que très - imparfaitement 

 de l'ulage de fes bras &C de fes jambes , qui font 

 prefqiie entièrement renfermés dans fon corps ; il 

 n'en fort qi;e les mains 6c les pieds. Ses cinq doigts 

 font réimis par une membrane , & forment des 

 çfpèces de nageoires. Poifîbn quand il eu dans la 

 mer , il devient reptile Icrfqu'il eil fur terre. Il fe 

 traîne comme les ferpens : fes pieds ne lui fervent 

 qu'à s'accrocher aux rochers &c à faciliter fes mou- 

 vemens : mais fi la Nature a privé le Phoque de la 

 perfe^lion de quelques membres, par comparaifbn 

 avec les autres animaux", elle l'a y d'im autre côté , 

 amplem^ent dédommagé en lui permettant de vivre 

 également fur terre, comme dans la mer, Se en le 

 rendant infenfible aux fortes impreffions du froid & 

 du chaud. Il vit fur la glace auffi bien que fous la 

 zone torride. Dans la mer il fe nourrit de poiflbns ^ 

 fur terre il broute Therbe. L'on en rencontre très- 

 fouvent le long des côtes de Barbarie. Ils dorment 

 fur les rochers expofés au foleil : il eft difficile de 

 leur donner la chafle. Au moindre danger, ils fe 

 préc'.p'tent dans la mer. Il eft rare qu'un coup de 

 fufil les blefTe au point de les empêcher de fuir. Q 

 eil peu d'animaux plus durs de mort» 



