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pour ctudier leurs mœurs , 6z m'amufer à quelques 

 expériences. Quoique cette petite république ait été 

 afiez bien obfervée , l'on me permettra de préfenter 

 ici quelques obfervations particulières fur ces in- 

 fères , dont les travaux ont fi fouvent excité notre 

 admiration. 



Il eft peu d'êtres dans la Nature , plus a£lifs , plus 

 laborieux que la Fourni , fi l'on en excepte Tin- 

 duftrieufe Abeille. Par le moyen d'un petit Lézard 

 à demi putréfié , que je plaçai fur une caiïïe où 

 j avois des arbufles , je raiTemblai , en moins de 

 douze heures , des milliers de Fourmis. Il y avoit 

 du plaifir à les voir accourir de tous côtés , fans 

 trop favoir d'où elles venoient. Elles attaquèrent 

 leur proie avec tant d'acharnement, que dès le 

 lendemain elle fut dévorée , & que ces Fourmis 

 s'étoient déjà logées dans la caiffe. Je leiir préfentai 

 plufieurs petits oifeaux ; elles les anatomisèrent 

 prom.ptement , & avec tant de propreté, que l'art ne 

 pourroit parvenir à avoir des fquelettes plus par- 

 faitement dépouillés de toutes portions cartilagineufes 

 ou grailTeufes. Il n'eft point de meilleurs &: de plus 

 habiles anatomiftes , & ceux qui s'occupent de cette 

 fcience, pourrolent, pour les petits fujets, profiter 

 avec avantage des travaux des Fourmis ; mais il faut 

 les fiiivre de près , parce qu'elles s'emparent fort 

 bien des os, après avoir coupé les nerfs qui les 

 unifient» 



