33* Voyage 



il reconnoîtra que ces petits arximaux ne font point 

 de pures machines , mais qu'ils favent très - bien 

 -combiner les moyens avec la fin ; & que fi on les 

 détourne de leur route ordinaire , ils en choililTent 

 ime autre appropriée aux circonflances. Ma petite 

 république m'en fournit la preuve. Ayant traverfé 

 un Lézard d'une longue épingle noire ; j'appuyai 

 les extrémités de cette épingle ilir les bords d'un 

 vafe, de forte que la proie étoit fufpendue au milieu 

 du vafe. Point d'autre chemin pour y arriver que 

 l'épingle qui fervoit de pont ; mais d'un pont fi 

 étroit, qu'il ne pouvoit y paiTer qu'une Fourmi 

 de front; & lorfque deux fe rencontroient, il falloit 

 .que l'une pafsât pardeiïus l'autre. Mes Fcunnis , 

 attirées par Fodeur , eurent bientôt trouvé la fource 

 des émanations. Elles s'y rendirent en foule. Il étoit 

 facile à^y arriver. Mais s'agiiToit-il de revenir , ôc 

 fur-tout de revenir chargé ? c'étoit alors que les 

 inconvéniens fe faifoient fentir. Les Fourmis s'em- 

 barraffoient les unes les autres : elles culbutoient 

 par douzaines : le défordre étoit affreux. Enfin les 

 ouvrières, fatiguées par les embarras & les chûtes, 

 prirent le parti d'abandonner le travail & de relier 

 fixées à leur proie, qu'elles rongèrent tranquille- 

 ment. Dans cette pofition , point d'inquiétudes poiu* 

 la vie. Cétoit fort bien ; mais les intérêts communs 

 en foufFroient , & l'cgoïfme ell le vice le plus 

 deilrufieur des républiques. Ces républicaines ne 



