12 LE CHEVAL. 



Mais dans les machines animales, les ditiicultcs sont 

 sans nombre, non seulement parce que le corps de l'ani- 

 mal est formé de substances hétérogènes, qu'il n"a pas 

 de forme régulière, mais aussi parce que le centre de 

 gravité varie constamment par suite de Toscillation con- 

 tinuelle qu'imprime le mouvement respiratoire aux dif- 

 férents organes et surtout au diaphragme et à la masse 

 intestinale. 



On a cherché dès lors à déterminer ce point par le rai- 

 sonnement et par l'évaluation approximative du poids des 

 diverses partiesdu corps, se rappelant bien que le volume 

 et le poids respectif de chacune de ces parties étant très 

 variable, on ne peut rien établir de positif à cet égard. 



Borelli place le centre de gravité à la moitié de la hau- 

 teur du tronc et dans le milieu exact du quadrilatère 

 formé par les quatre membres. Mais si Ton considère 

 que les quatre membres sont plus que suffisants pour 

 faire équilibre à la position de Tencolure et de la tète 

 qui dépasse la hauteur du tronc, et d'autre part que 

 Tencolure et la tête forment en avant des membres anté- 

 rieurs une masse pesantequi n'a pas son équivalent enar- 

 rière des membres postérieurs, on placera, comme Bau- 

 dement, le centre de gravité un peu plus bas que la 

 moitié de la hauteur du tronc et plus près des membres 

 antérieurs que des membres postérieurs, c'est-à-dire aux 

 2/3 antérieurs du rectangle formé par l'assiette des qua- 

 tre pieds qui forment la base de sustentation. 



D'après M. Colin, le centre de gravité correspond 

 à peu près, chez le cheval, à l'intersection de deux lignes, 

 l'une verticale tombant en arrière de l'appendice xi- 

 phoide du sternum, l'autre horizontale séparant le tiers 

 moyen du tiers inférieur du corps (ligne passant par 

 l'articulation scapulo-humérale). M. Colin ajoute que 

 la position du centre de gravité et la répartition du poids 



