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mouvement sans contraciion musculaire, et pas de con- 

 traction musculaire sans Tintiuence nerveuse. 



Les muscles doivent être considérés relativement à la 

 ongueur et au nombre de leurs ribrcs, à la direction 

 qu'ils affectent, à Tangle qu'ils forment sur le point so- 

 lide où ils se terminent, à l'élément mécanique qu'ils 

 mettent en jeu. En employant ces données, on détermi- 

 nera avec la rigueur que comporte tout problème 

 dont un des éléments est inappréciable (l'intensité de 

 contraction) l'étendue et l'énergie de l'action, sa direc- 

 tion et sa vitesse. 



Il est facile de remarquer qu'en général les muscles 

 extenseurs sont plus nombreux et plus forts que les 

 fléchisseurs; on trouve la raison d'une telle disposi- 

 tion dans les usages différents de ces puissances con- 

 tractiles. 



Ainsi les fléchisseurs sont plus spécialement les 

 forces destinées à la locomotion, et les extenseurs celles 

 de station ou d'équilibre. Or, on sait que la locomo- 

 tion réclame autant de vitesse que la station exige 

 d'énergie : dans la première, les membres entament l'es- 

 pace et entraînent le corps; dans la seconde, ils reçoi- 

 vent le corps et l'impulsion qui s'y ajoute , en même 

 temps qu'ils assurent l'attitude. 



Des leviers formés par les os et les muscles. 

 — Considérés dans leur rapport entre eux et avec les 

 muscles, les os constituent des leviers. 



En mécanique, on dit que le levier est un corps so- 

 lide, rigide, mobile autour d'un point fixe. On donne 

 ordinairement au levier la forme d'une barre. Le point 

 fixe se nomme point d'appui; et lorsque le levier est 

 soumis à l'action de deux forces, l'une prend le nom 

 de puissance, l'autre celui de résistance. 



Les leviers qu'on rencontre dans les différents mou- 



