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talion du poids devient plus forte, et Tanimal arrive 

 plus vite au maximum qu'il présentera à Tage adulte 



D'une manière générale, à 5 ans, le cheval a acquis 

 son poids et sa taille détinitifs; il y a certaines races qui 

 font exception, comme les chevaux normands, mais 

 cela tient surtout au mode d'élevage, car aujourd'hui 

 on voit que lorsque ces derniers sont bien nourris et 

 exercés dès leur jeune âge comme les autres, ils se déve- 

 loppent plus rapidement. 



C'est surtout de 3 à 5 ans que l'alimentation joue un 

 rôle important, car sur tous les chevaux de 3 ans et 

 demi à 4 ans et demi que nous avons observés en grand 

 nombre, nous avons pu noter des oscillations assez fortes 

 en augmentation et en diminution de poids, suivant que 

 la ration était plus ou moins suffisante. C'est malheu- 

 reusement ce qui se produit chez les éleveurs, surtout 

 sur les chevaux dits de demi-sang, qui sont toujours, il 

 faut bien le remarquer, moins développés que les che- 

 vaux de pur sang et de trait. La raison de cette diffé- 

 rence est dans l'exercice imposé à ces deux dernières ca- 

 tégories de chevaux pendant leur jeunesse. Pourquoi ne 

 le fait-on pas pour les chevaux de demi-sang? Parce 

 qu'on craint de les tarer et de les user avant l'âge. Ici on 

 tourne dans un cercle vicieux; en effet on n'exerce pas 

 ce cheval parce qu'on craint de le tarer, et d'un autre 

 côté ce même animal n'a pas de résistance et par suite 

 de durée, parce qu'il n'a pas été exercé dès les premières 

 années de son existence. C'est ainsi qu'il faut expliquer 

 la nécessité d'attendre longtemps certaines races de che- 

 vaux et de n'effectuer leur dressage qu'avec des précau- 

 tions infinies. Il serait bien plus naturel et plus profi- 

 table , à tous les points de vue, de nourrir et d'exercer 

 les animaux pendant qu'ils sont jeunes. On serait im- 

 médiatement fixe sur leur valeur, et ils pourraient être 



